"老板，这红彤彤的粉末就是银朱？真能治风湿骨痛？"在南京夫子庙旁的百年药铺里，我攥着刚买的银朱罐子追问，王掌柜笑着戴上老花镜："小丫头，这可讲究门道，得听我细细道来......"
藏在巷子里的"红宝石"生意 走在苏州平江路青石板巷，总能闻到若有若无的草药香，拐进第七条支巷，"陆氏中药行"的檀木招牌下，摆着一排红绸盖着的陶罐，62岁的陆师傅正用牛角勺舀出暗红色的粉末："这是今早现磨的银朱，要买趁早。"
银朱不是普通的红色颜料,而是把水银、硫磺按祖传比例煅烧七昼夜炼成的宝贝，在江苏中药材圈，懂行的都知道"三宝"——茅山苍术、苏北半夏、太湖银朱，特别是太湖周边作坊出的银朱，细如胭脂，遇热不飞不散，被老中医称为"药中红宝石"。
从宫廷秘方到百姓药箱 翻开《本草纲目》，李时珍写着："银朱，辛温有毒，能破积滞、散结气"，别看现在药店把它摆在角落，早年可是达官贵人才能用的珍稀药，扬州个园里保留的清代药方抄本显示，银朱常配伍雄黄治疥疮，搭冰片调酒擦跌打损伤。
"我们祖上给盐商大宅院送药时，银朱都是装在景泰蓝盒子里。"无锡老字号"朱记药栈"第五代传人朱国华摸出手机，展示道光年间的送货单影印件，如今他家银朱销量比五年前翻了三倍，倒是那些雕花锦盒变成了简易塑料密封袋。
江苏银朱江湖生存法则 清晨五点，徐州宣武物流园已热闹非凡，戴着棉手套的搬运工卸下印有"保密"字样的木箱，里面码着裹稻草的陶罐。"这些都是发往东北的银朱。"做药材运输二十年的刘师傅压低声音，"南方潮湿养不出好银朱，北方药商认准咱江苏货。"
在亳州中药材市场,江苏银朱批发价比别处每公斤贵20元，行家捏起一点放舌尖试货："正宗的应该有股子金属腥气，带点硫磺味才对。"造假者常用化学颜料冒充，但遇热就变黑，真货反而越熬越红亮。
老药工不愿外传的绝活 镇江丹阳的张氏炼银朱手艺传了八代，78岁的张全福老人守着煤球炉，用竹片不停翻动黑色砂锅："火候差半分钟就成废品，当年我爹拿柳条抽手心教我们看火色。"他家灶台底下埋着特制陶瓮，据说能吸潮气保干燥。
最绝的是"水飞法"——把粗银朱放在扁青石臼里，加井水研磨三天三夜。"这样毒性减半，药效却更醇厚。"张家女儿演示着泛黄的族谱，上面密密麻麻记着每代改良的配方比例。
买银朱必须知道的生死门道 去年常州某医院收治了误食银朱的中毒病例，吓得市监局连夜查封三家网店。"这玩意不是阿胶燕窝！"南京中医药大学陈教授拍着桌子强调，"必须用米酒作引，且一天不超过0.3克。"
老药铺都有固定暗号：买银朱要报"朱砂升级版"，店员才懂你真需要，现在年轻人网购常踩雷，某宝上9.9包邮的"古法银朱"，不过是氧化铁红颜料，真正的行货都带着淡淡臭鸡蛋味，遇明火会冒青烟。
新派用法让老药材翻红 苏州博物馆文创店最近推出银朱养生包，把银朱混着艾绒做成香囊，95后小中医林婷研发了银朱足浴粉，搭配藏红花和老姜，说是能驱寒湿。"现在人熬夜肝火旺，少量银朱反而能引火下行。"她晃着手机里三千多的月销记录。
更绝的是南通某化妆品厂,把银朱提纯后做成口红，深红色膏体带着细微金闪，包装上赫然写着"非遗技艺"，不过老辈人直摇头："祖宗用来救命的东西，咋成了姑娘们的玩具？"
后记：在常州邹区镇中药材种植基地，新栽的银朱矿土泛着诡异的铁红色，技术员小周指着检测报告："重金属超标三倍，看来得改良配方......"夕阳把玻璃瓶里的银朱映成流动的晚霞，让人想起三百年前盐船上
