"这根长得像人参的小东西，真的值这么多钱？"第一次在中药店见到白术时，我盯着柜台里那些黄白色的根茎满心疑惑，老药师笑着拿起一块给我看："小姑娘，这可是健脾祛湿的宝贝，《本草纲目》里都写着呢。"
藏在土里的"小人参" 白术的根茎确实像极了迷你版人参，不过比起人参的修长，它更显敦实，刚挖出来的新鲜白术带着泥土的芬芳，表面布满细密的皱纹，像是老人布满沧桑的手掌，最特别的是顶端那个圆形的"疙瘩"，行话叫"狮头"，这是鉴别优质白术的重要标志。
老药农告诉我,正宗的白术应该像婴儿的拳头般大小，表皮呈黄白色或灰棕色，摸起来有点发硬但不脆，有次我在产地看到刚出土的白术，根须上还沾着湿泥，在阳光下泛着淡淡的油光，这才理解为什么古人称它为"苍术"——晒干后表面会泛起一层白霜似的绒毛。
形状里藏着的养生智慧 别看白术其貌不扬，它的外形特征恰恰是药效的保证，那些粗壮的根茎里储存着丰富的挥发油和多糖，断面能看到明显的"菊花心"——层层叠叠的纹路就像盛开的菊花，这是优质白术的身份证，老中医常说"狮头凤尾菊花心"，说的就是顶级白术的标准长相。
有年冬天我去亳州药市,看见商贩们把白术摊开在阳光下晾晒，晒干的白术会蜷缩成不规则的团块状，表面那层细毛在阳光下闪着银光，凑近闻还有股特殊的香气，药商教我个窍门：好白术拿在手里有份量，摇一摇能听见清脆的响声，这说明够干燥，药效也足。
厨房里的养生魔法 别以为白术只能入药，我们老家就有种吃法：把白术切片后和鸡肉一起炖汤，那些皱巴巴的根片在汤里舒展开来，吸饱了鸡汤的鲜味，吃起来微带苦涩却回甘，有次我特意买了带"狮头"的优质白术，炖出来的汤果然比普通的更清亮，喝下去胃里暖烘烘的。
现在市面上有些不良商家会用染色剂处理白术,真正的好白术泡水后汤色应该是淡黄色的，我试过把白术切成薄片泡茶，看着那些卷曲的根片慢慢舒展，就像在水中绽放的莲花，喝起来有股独特的豆香混合着草本的清新。
藏在细节里的门道 辨别白术好坏其实很简单：优质品断面雪白，劣质品发黄甚至长霉；真品掰开时脆生生的响，假货则软趴趴的没筋骨，有次在早市看见老农卖自种的白术，根须上还带着晨露，摸着粗糙却实在，这才是最地道的药材。
现在很多人喜欢买切好的白术片,其实整颗保存更能保持药效，我奶奶有个陶罐，专门用来存白术，每隔段时间就要翻晒一遍，那些晒过的白术会变得更轻，但香味反而更浓，这就是老辈人说的"药材越陈越香"。
从深秋的采挖到次年春天的晾晒,白术要经历九蒸九晒才能成为合格的药材，那些看似普通的根茎里，凝结着二十四节气的智慧，下次再看到药店里的白术，不妨细细端详它的"狮子头"和"菊花心"，想想这枚土里长出的"小人参"，是如何用自己
