在江南老药铺的檀木抽屉里，总躺着几味带着"白"字的药材，老师傅们管它们叫"九白丹"，也有地方唤作"九转白玉粉"，这名字听着玄乎，实则都是些寻常百姓用了百年的养颜秘方，前些日子整理祖母留下的药匣子，发现本泛黄的《饮膳正要》手抄本，里头记载的"九白丸"配方,倒让我想起小时候看母亲用这些白生生的药材熬膏子的情景。
藏在《红楼梦》里的美白古方
要说这九白丹的渊源，得从明清贵妇的妆奁说起，那年头没有玻尿酸，宫里头的娘娘们就用茯苓、白芷、白蘞这些带"白"字的药材磨粉敷面，曹雪芹写王熙凤"粉光脂艳"，林黛玉"雪肤花貌"，怕是都托了这九白方子的福，我特意翻过故宫博物院藏的《贵妃妆容录》，里头详细记着用白术、白僵蚕、白附子打底,再添珍珠粉调和的法子。
有次去苏州博物馆，看见展柜里清代仕女用的螺钿妆奁，掀开夹层还留着半块发黄的药饼，讲解员说这是"宫廷玉容散"，算起来正是九白丹的前身，现在中药店里卖的"三白汤"，不过是简化版的九白方，可见古人对"以白养白"的执着。
九种白色药材的脾气秉性
真正懂行人都知道，这九白丹里的每味药都有讲究，白茯苓要选云南产的"云苓"，切成骰子块用乳汁拌了晒干；白术必得是浙江于潜的"野白术"，去了芦头切片；最麻烦的是白蘞，得把藤蔓上的块根剥了皮,像削苹果似的片成透明薄片。
去年在安徽亳州药市，碰见个须发皆白的老药农，他教我辨认白芍的诀窍："毫州白芍皮发糙，闻着带点杏仁香"，说到白僵蚕，老人从布袋里摸出条银项链，说旧社会姑娘出嫁都要戴蚕蛹做的项圈，取"僵而不朽"的彩头，这些药材配伍起来,倒是暗合了五行相生的医理。
厨房里的美白经济学
别看九白丹听着金贵，其实家家灶台都能凑齐原料，记得小时候发烧，母亲总用白茅根煮水，再加点冰糖，说是"刮油水"，后来才知道这白茅根就是九白丹里的"引经药",能把其他药材的药性带到皮肤经络。
前阵子给闺蜜调理黄褐斑，照着古方改良了食疗版九白羹，用山药、百合、莲子打底，配上鲜牛奶炖银耳，最后撒把炒熟的白芝麻，这姑娘连喝三个月，有天突然指着镜子惊呼："你看我下巴这块淡了！"其实哪是祛斑，倒是气血通畅了,人自然透亮。
当古法遇上现代科技
现在中医院开的九白丹处方，总要加几味新派药材，有次看皮肤科老中医的门诊记录，见他在传统配方里添了维生素C和谷胱甘肽，老先生笑着说："老方子得穿新鞋，不然年轻人嫌熬药麻烦"，倒是某国货护肤品聪明，把九白丹做成了面膜粉，还起了个"东方珍珠霜"的洋名。
不过要我说，真正的养颜秘诀还在生活习惯里，就像祖父常念叨的："早上吃姜，胜过参汤；晚上泡脚，赛过补药"，那些坚持喝九白粥的老太太们，个个都揣着保温杯，雷打不动地午睡半小时，这种养生智慧,可比瓶瓶罐罐实在多了。
最近整理药匣子时，发现本《食宪鸿秘》残卷，里头竟夹着张美容手札，泛黄的宣纸上写着："女子养颜，首在通郁，次在养血，末在润燥"，细想这九白丹的精髓，不正暗合了这三句话？那些看似简单的白色粉末，实则承载着千年中医对美的深刻理解，如今我们追求素颜美，倒不妨学学古人这份"以白养白"的从容
