说起芦荟，大家可能马上想到绿植店里那些肥厚的叶片，但今天要说的中药芦荟块，可不是盆栽里的观赏植物，去中药店抓过药的朋友应该见过，柜台角落里总摆着些深褐色的硬块，表面泛着油光，一敲就掉渣,这就是经过炮制的中药芦荟块了。
这玩意儿看着不起眼，可是在中医圈里混得风生水起，前阵子我便秘半个月，西药益生菌吃了不管用，最后还是邻居张阿姨塞给我块黑乎乎的东西："每天削点泡水喝，比开塞露管用。"没想到这丑家伙真把肠道问题解决了,这才开始认真研究它的门道。
芦荟入药的历史能追溯到唐朝，《本草拾遗》里就有记载，不过咱们现在用的中药芦荟块，其实是好几种芦荟的加工品，最常见的是库拉索芦荟，摘下来的叶子要放在阴凉处风干，等汁液浓缩成半透明的胶状物，再切成块状晒干，好的芦荟块断面像琥珀似的，闻着有股特殊的苦香，要是闻到酸味或者摸起来发黏,那就是保存不当了。
说到功效，这可真是个全能选手，上火导致的便秘，用它泡水喝比香蕉管用多了，我同事小王上次口腔溃疡，含了三天芦荟块泡的水，溃疡面居然慢慢愈合了，不过最让我惊讶的是它的外用效果，有次切菜烫了个水泡，我妈把芦荟块捣碎敷上，当天就不疼了,第二天水泡就瘪下去大半。
老中医说芦荟块性寒，能泻下通便、清肝火、杀虫，但可别被"泻下"两个字吓到，只要掌握好用量，根本不会拉肚子，一般保健用的话，3-5克泡水就够了，要是急性便秘，可以加到10克，但千万别超过这个量，否则真成"肚子闹钟"了。
用法也多种多样，泡水喝最常见，但直接含服效果更快，有次牙痛得睡不着，含了小块芦荟在痛处，凉丝丝的特别解痛，煮汤时放一点，能中和肉汤的油腻，不过最绝的是邻居王奶奶的秘方：把芦荟块磨成粉，掺在面粉里烙饼,专治小孩积食。
不过这玩意儿虽好，也有讲究，体质虚寒的人要慎用，孕妇更是碰不得，去年有个宝妈听信偏方，孕期喝芦荟水导致早产，这教训可要记住，还有人把芦荟块当减肥茶天天喝，结果脸色蜡黄,这就是典型的寒性过盛了。
辨别真假芦荟块也有窍门，正宗的遇热会软化但不会化成水，泡水后水色应该是淡黄偏绿，假的往往掺了色素，泡出来的水颜色发红，最简单的鉴别方法就是尝味道，真品苦中带涩，回味发麻,假的只有单纯的苦味。
现在中药店的芦荟块价格不贵，但品质参差不齐，建议去老字号药房购买，有些不良商家会把芦荟胶压缩成块冒充，这种假货遇水会膨胀得很厉害，我通常选那种带深色纹路的，这是芦荟叶肉纤维的自然纹理,造假做不出来。
最近发现个新用法：把芦荟块泡在白酒里，两周后滤出药酒，对付风湿痛特别有效，隔壁陈叔膝盖疼，擦了这个药酒半个月，现在能蹲着择菜了，不过药酒浓度高,皮肤敏感的人要稀释再用。
说到底，中药芦荟块就像家里的老物件，关键时候总能派上用场，但再好的东西也要用对地方，我现在已经养成习惯，家里常备着小块芦荟，上火便秘时不用慌，烫伤蚊虫叮咬时不抓狂，这大概就是古人说的"草木皆医"吧，不起眼的东西藏着
