说起厨房里常见的香料，很多人第一反应是花椒、八角、桂皮，但您可能不知道，这些看似普通的调味料里藏着一位"千年养生高手"——中药玉桂，这个在炖肉时飘香四溢的褐色树皮，可是被《神农本草经》盖章认证的上品药材，今天咱们就来聊聊这个既能调出美味佳肴,又能调理身体的宝藏食材。
藏在灶台边的古老智慧 玉桂其实就是我们常说的肉桂，不过中药房里用的多是当年生的嫩枝皮，香气更清冽，别看它现在家家户户都有，在古代可是只有皇家才能享用的珍品，李时珍在《本草纲目》里记载："肉桂下行，益火之原，此东垣所谓肾苦燥，急食辛以润之之义也。"翻译成大白话就是：这味调料能温暖身体根基,特别适合现代人普遍有的体寒毛病。
暖身驱寒的天然小太阳 每到冬天手脚冰凉的朋友可要注意了，玉桂就像随身携带的小太阳，记得去年邻居张姐总说腰酸背痛，我让她每天用玉桂煮水泡脚，半个月就见效，原来这树皮里含的肉桂醛能促进血液循环，特别擅长驱除关节里的寒湿气，那些坐办公室吹空调的上班族，不妨在保温杯里放两片玉桂，配上红枣枸杞,喝一周就能感觉小腹暖暖的。
血糖偏高者的意外福音 最近看到个有意思的研究，美国糖尿病协会发现玉桂里的某些成分能模仿胰岛素的作用，隔壁王叔自从查出血糖偏高，现在喝茶必放玉桂片，他说以前下午总犯困，现在精神头好了，空腹测血糖也稳当多了，当然这不能代替吃药,但作为日常食疗倒是不错的辅助手段。
厨房里的万能药箱 要说最接地气的用法，还是做饭时候的妙用，炖牛肉时加段玉桂，肉质立刻变得软烂入味；煮薏米粥放点玉桂粉，祛湿效果翻倍；就连做西式苹果派，撒点玉桂碎马上提升风味层次，我家孩子肠胃弱，每次拉肚子就用玉桂粉冲米糊,暖胃止泻特别管用。
使用禁忌与挑选门道 不过再好的东西也有讲究，阴虚火旺的朋友要少吃，辨别好坏有个口诀：表皮细腻油润亮，断面纹理细密香，买的时候选薄如纸片的桂衣最佳，厚桂皮适合炖肉，粉末状的要密封避光保存，记住玉桂虽好，每天食用别超过5克,毕竟过犹不及。
古今结合的新玩法 现在年轻人流行拿玉桂做养生奶茶，红茶底配玉桂棒，加点鲜奶煮沸，秋冬喝特别舒服，还有人把玉桂和咖啡搭配，做成独特的暖身拿铁，其实古人早就会用玉桂泡酒，我们现在改良下，用玉桂+黄酒+冰糖腌杨梅，酸甜暖胃,比吃药丸强百倍。
从厨房到药房，这卷褐色的树皮见证着中国人千百年的生活智慧，下次闻到空气中熟悉的玉桂香，可别只当它是调料那么简单，这味温暖的中药材，正默默守护着我们的脾胃阳气，在烟火氤
