走在中药材市场，总能看到些红彤彤的小颗粒，模样和家里煮粥的红豆差不多，可别急着把它们当红豆买回家，这些"红豆亲戚"各有各的脾气，今天咱们就来盘盘这些容易混淆的红色药豆,看看它们到底藏着什么玄机。
【赤小豆：药食两用的"瘦身豆"】 要说最像红豆的中药，非赤小豆莫属，这俩家伙简直就是"失散多年的亲兄弟"，不过细看还是能分出差别，红豆圆滚滚的，煮起来软糯香甜；赤小豆则是细长身形，就算泡发后也保持着坚硬的"小蛮腰"，老中医常说："要想消水肿，赤小豆熬汤"，它利水渗湿的本事比红豆强多了，广东人煲祛湿汤必放它，搭配茯苓、薏苡仁，喝上三天,晨起脸肿的情况就能改善。
去年邻居王阿姨腿脚浮肿，西医查不出毛病，后来每天喝赤小豆鲤鱼汤，半个月就见效了，不过这豆子性偏寒，体寒的人要少吃，记得有次看到超市把赤小豆标成"红小豆"，害得好几个顾客买错，煮了半天都煮不烂,闹了不少笑话。
【红蓼子：专治肠道寄生虫的"小红药"】 这种长在水边的野草种子，外表和红豆简直一模一样，小时候在乡下，老人们会采来红蓼子，用布包着给小孩枕着睡，说是能驱蛔虫，现代研究证实，它含有的蓼二醛真是寄生虫的克星，不过这玩意儿有毒，必须炮制后才能入药，现在中药店都不常见了，倒是民间偏方里还能找到它的身影，有人用红蓼子泡酒治疥癣,效果还真不错。
【相思子：美丽却有毒的"鸳鸯豆"】 都说相思子像两颗依偎的心，其实它的学名叫鸡母珠，这黑红相间的小豆子确实漂亮，但千万别被它的外表骗了，前年有个游客在云南买了串相思子手链，戴了几天皮肤就溃烂，送到医院一查是中毒，原来这豆子外壳含鸡母毒素，只要表皮破损就会中毒，中药房见到的都是去壳炮制过的，主要用来治疗皮肤病,生品绝对碰不得。
【赤芍药：切片像红豆的活血良药】 如果说前面几位都是整颗像红豆，赤芍药就是切片后神似的类型，这种毛茛科植物的根茎切成片，晒干后呈现暗红色，表面还有细小凹坑，活脱脱红豆切面，但它可是妇科常用药，能活血化瘀，缓解痛经，记得闺蜜每次生理期腹痛，都会用赤芍加红糖煮水喝，她说比止痛药管用,还不伤胃。
【火麻仁：带壳的润肠"假红豆"】 外省朋友第一次见火麻仁，十有八九会认错，这带硬壳的果实剥开后，里面的果仁确实呈红色，但形状更像扁杏仁，别小看这其貌不扬的种子，它可是肠道的润滑剂，北方冬天干燥，很多老人会备着火麻仁粉，早晚冲水喝预防便秘，不过新货有股青草味,得炒香了才入口。
【真假辨识小窍门】
- 看纹路：红豆表面光滑，赤小豆有明显纵纹
- 试硬度：赤小豆泡三小时仍发硬，红豆已经软胀
- 闻气味：真正红豆有淡淡豆香，其他"红豆"多带药味
- 观断面：相思子断面两层色，赤芍断面有放射状纹理
上个月陪老妈去买食材，她非要买"红豆"炖糖水，结果抓回来的是赤小豆，煮了两个小时都还是硬邦邦，这才明白老中医说的"差之毫厘，谬以千里"真不是吓唬人的，其实分辨这些"红豆亲戚"并不难，关键要记住它们各自的脾气秉性——有的利水，有的杀虫，有的活血，搞错了轻则影响疗效，重则可能中毒，下次在药铺看见红彤彤的小颗粒，可要
