"清明前后采马芹，晒干存好度三伏"，这句在皖南山区流传的民谚，道出了老辈人对马芹的特殊感情，这个学名水芹的药食两用植物，在中医典籍里藏着不少养生智慧，今天就带您揭开它的秘密。
山野里的"青玉簪" 在九华山北麓的溪涧边，每年惊蛰过后，总能看到成片碧玉般的细长茎叶破水而出，当地药农管这叫"马芹"，倒不是沾了马气，而是说它像野马般倔强——别的野菜需精心侍弄，它却能在湍急山泉里自在生长，有经验的采药人专挑晨露未干时采摘，此时茎叶含苞，药效最足。
千年本草有记载 翻开《本草纲目》，李时珍在菜部赫然写着："水芹，又名楚葵，三月三日采，日干为末，蜜丸服，可治烦渴。"古人早发现这水中灵物的妙处，在黄山新安医学传承中，马芹常与茯苓、薏仁配伍，专解南方湿瘴，那些走山串岭的货郎，背囊里总揣着晒干的马芹根，遇上暑湿腹泻，嚼上几片就能缓解。
现代人的养生法宝 别小看这不起眼的野草，现代研究显示它含有芹菜素、膳食纤维和多种微量元素，隔壁王婶去年血脂偏高，每天坚持用马芹梗煮鲫鱼汤，半年下来指标降了不少，要说什么最应季？清明前的嫩芽凉拌最清火，立夏后的老茎炖肉能消暑，霜降后采收的种子泡酒还能舒筋活络。
厨房里的百搭高手 马芹天生带着股清冽的草木香，处理起来却简单，摘去老筋，沸水焯八秒捞出，拌香干丁加蒜末，就是一道开胃凉菜，讲究的人家会用它炒腰花，芹菜的纤维刚好吸附脏器腥味，最近流行的"轻断食餐"，用马芹汁兑苹果醋，喝上三天，整个人都清爽许多。
使用也有讲究 不过要记住，马芹虽好不宜贪多，体虚胃寒的人要少吃生拌的，最好搭配生姜同食，孕妇吃前最好咨询中医师，毕竟古书记载它有"滑利"之性，采药时也要避开污染水域，认准叶片挺拔泛青的才是真正的野生鲜品。
如今城里超市也能买到大棚马芹,但懂行的主妇还是托山里亲戚捎野生的，就像那首民谣唱的："三月三，马芹鲜，采得山泉润肺肝"，这份来自大自然的馈赠，正等着我们用心体会它的妙处，下次去郊外踏青，不妨蹲下身来，认认这味就在脚下的中药马芹
