在南方潮湿的田埂边，总能看到一种野草，叶片圆润带毛，地下藏着一颗白白的、马蹄状的根，老一辈人管它叫"土人参"，中医眼里它却是一味专克湿热的猛药，今天要说的主角，就是这貌不惊人却暗藏玄机的天葵子。
山野里的"马蹄宝藏"
第一次见到天葵子是在外婆家的菜园里，那年湿疹缠身，外婆挖出几颗白色、姜芽状的根块，和着猪瘦肉炖汤，入口微苦回甘，连喝三天，原本红肿渗液的皮肤竟奇迹般收敛了，这种长相酷似迷你马蹄的块根，学名叫做"天葵子"，在《本草纲目》里早有记载，李时珍称其"主治诸疮肿毒"。
千年古方里的"消炎高手"
别看天葵子灰头土脸长在荒地，却是中医外科的"急先锋"，它含有生物碱、内酯等成分，就像天然抗生素，对疔疮痈肿有奇效，民间流传着"铜钱灸"疗法：切薄片贴患处，盖铜钱用艾草灸，专治无名肿毒，现代研究更是发现，其提取物对金黄色葡萄球菌的抑制率高达90%，堪称自然界的"青霉素"。
会"咬人"的双面药王
天葵子虽好，性情却烈得像匹野马，新鲜块根含有原蕨苷，直接榨汁喝可能会喉咙发麻，老中医教了个小窍门：必须经过九蒸九晒，就像武当山道士炼丹那样反复炮制，才能驯服它的燥性，现在药店卖的多是硫磺熏过的干品，煮汤时要漂净硫残留,不然药效大打折扣。
厨房里的中药魔法
在贵州山区，主妇们会把天葵子切片晒干，当作"天然味精"，炖鸡汤时丢几片，既能去腥增鲜，还能给全家人排湿气，最绝的是搭配五花肉红烧，肥腻遇上草木香，竟碰撞出梅干菜扣肉的醇厚滋味，不过要记住，每人每次不超过15克,过量容易拉肚子。
现代病的古老解药
前年邻居装修甲醛中毒，整夜咳嗽不止，我翻出陈年天葵子泡蜂蜜，每天早晚含一勺，没想到三天后咽痛消失，连装修工都来讨偏方，后来查资料才明白，这天葵子里的挥发油能修复呼吸道黏膜，比止咳糖浆还管用，现在城里人拿它配陈皮做雾化,说是比激素喷雾安全多了。
采收时节的门道
挖天葵子要赶在清明前，这时候浆汁最足，老药农传授经验：选叶子铺地的"过路黄"，根须少的主根最道地，挖出来抖掉泥巴，当天必须晒成"天葵干"，否则容易发霉变质，现在市面上掺假的多是用商陆根冒充，区别是天葵子断面黄白色,商陆芯发红。
那些年错过的野草精华
记得小时候总嫌田边野草碍事，拿锄头砍得七零八落，现在才知道错过了多少宝贝——春天冒芽时采嫩叶焯水凉拌，夏天花穗初绽时摘来泡酒，秋末挖块根入药，这株从《千金方》里走出来的植物,默默守护着中国人的健康密码。
下次路过杂草丛，不妨蹲下看看，那些被踩踏的"马蹄根"，或许正是老祖宗留给我们的健康锦囊，用对了是宝，用错了变草，中药的
