"春困秋乏夏打盹"的时节，总有人捧着保温杯里泡枸杞，可您知道吗？在云贵川的深山老林里，藏着比枸杞更金贵的"护肝圣品"，这种被老中医称为"赤箭"的药材，可是从《神农本草经》里走出来的宝贝。
悬崖上的"无根草"
在四川峨眉山的峭壁上,采药人腰系绳索悬在半空，指尖轻轻叩击岩缝。"咚咚"声里，几株顶着棕褐色小帽的植物现身了，这就是赤箭，当地人叫它"明天麻"，因为采挖时要是碰破表皮，汁液见风就氧化成红褐色，活像被箭射中的痕迹。
老药农张大爷说,好的赤箭得长在背阴山坡，伴着溪水声长大，清明前后挖出的最金贵，这时候的块茎饱满得像婴儿拳头，切开断面洁白如玉，带着淡淡的草木香，现在人工种植的虽然多了，但懂行的还是认准野生的"乌天麻"，那才是药典里写的正品。
从宫廷贡品到百姓餐桌
故宫博物院藏着幅宋代绢本《采药图》，画中采药人背着的竹篓里，赫然躺着几枚赤箭，这玩意儿在古代可是贡品，《本草纲目》里记载它"主诸风湿痹，四肢拘挛"，宫里娘娘们用它炖雪蛤，文人墨客泡在黄酒里养肝明目。
现在菜市场也能买到干赤箭片,价格比人参便宜多了，广东人拿它煲鸡汤，云南人用来炖三七，贵州苗寨还有泡酒的习俗，不过最地道的吃法，还是像《遵生八笺》里写的，切片后用米泔水浸透，文火慢炖三个时辰，汤汁浓得像玉浆。
现代实验室里的千年智慧
别看赤箭长得普通,放在质谱仪下可热闹了，北京中医药大学的研究显示，它含有的天麻素能穿透血脑屏障，就像给大脑做按摩，更神奇的是，这种成分遇到高温会转化成"天麻苷元"，镇痛效果翻倍，难怪古代用来治头痛。
现在药店里卖的"天麻钩藤颗粒"，就是用赤箭配着钩藤、石决明这些药材，西医拿它对付眩晕症，中医用来平肝熄火，不过要提醒的是，这玩意儿性子偏凉，手脚冰凉的人可不能当零嘴吃。
真假赤箭辨别手册
市场上染色的"假天麻"不少，记住这几个窍门：真赤箭表面有"鹦哥嘴"，就是那个尖尖的芽痕；底部有"凹肚脐"，像被箭射过似的圆坑；掰开后断面像糯米糕，半透明带光泽，要是闻到酸味或者摸起来粘手，准是硫磺熏过的。
有个简单的土方法：真赤箭放在嘴里慢慢嚼，先是微甜，接着有点麻舌头，最后满口生津，造假的要么没味道，要么辣得呛人，去年我就在旅游区买过染成黄澄澄的"假赤箭"，泡水后汤色浑浊，喝着还有股化学味。
那些年错过的"仙草"
老辈人常说"赤箭治百病"，其实它最拿手的是调理现代人的"文明病"，对着电脑头晕眼花？含片赤箭粉，熬夜加班肝火旺？煮碗赤箭菊花茶，就连开车族的颈椎痛，用纱布包着热敷也管用。
不过再好的东西也得讲究吃法,我邻居王叔把赤箭当降压药吃，结果吃出了腹泻，后来老中医告诉他，这玩意儿得配着陈皮、茯苓一起用，就像炒菜要放葱姜蒜才不腥，现在他每天用赤箭粉蒸鸡蛋羹，血压稳当了，睡眠也香了。
暮春时节进山采药,看着岩缝里冒头的赤箭，总会想起《千金方》里的话："深山藏瑰宝，草木皆良药"，这株被帝王将相追捧了千年的仙草，如今安静地躺在普通人家的陶罐里，见证着中医药穿越时空的生命力，下次去中药材市场，不妨带上这份"寻宝指南"，说不定能在角落里找到
