在南方潮湿的山林间,总能看到一种开着细碎白花的灌木，老辈人管它叫"布荆"，这种学名山牡荆的植物，可是中医眼里的宝贝疙瘩，前些年邻居王婶风湿腿疼得走不了路，就是用这山沟里随手扯的枝条煮水熏洗，没几天就能下地干活了，今天咱们就来唠唠这个藏在深山里的中药高手。
山野间的"风湿克星" 要说山牡荆最拿手的本事，当属对付顽固风湿，住在山边的老人们都知道，每逢梅雨季节关节酸痛时，砍几根鲜嫩的山牡荆枝，剁成寸段煮浓汤，趁着滚烫熏洗痛处，那股辛香钻进骨头缝里，比贴十副膏药都管用，去年我们村张大爷膝盖肿得像馒头，医院说是滑膜炎，结果用山牡荆根皮晒干碾粉，拌着黄酒调糊外敷，不过半月就消了大半。
这植物全株都是宝,春天采嫩叶晒干揉碎，装进棉布袋做成药枕，对颈椎僵硬特别有效，镇上药店卖的驱风油里，八成掺着山牡荆提取物，不过要记住，新鲜枝叶性烈，非得陈放一年的老叶才能入药，就像存红酒似的，时间越久药性越醇和。
跌打损伤后的天然药囊 山民们上山采药常备山牡荆嫩芽，前年表弟打篮球崴了脚，肿得跟猪蹄似的，外婆赶紧摘来带露水的叶片捣烂，兑上烧酒调成糊状，厚厚敷在伤处，说来也怪，当天夜里就不那么胀痛了，连敷三天淤青散了大半，后来听老中医说，这法子能活血化瘀，新鲜汁液里的有效成分比晒干的药材还足三分。
更绝的是治蛇虫咬伤,上个月我去后山采蘑菇，被不知名的虫子咬得手腕通红，情急之下揪了几片山牡荆叶使劲搓出汁水涂抹，凉丝丝的带着草木清香，不到半小时瘙痒就退了，现在想想，这漫山遍野的"急救箱"，可比城里买的薄荷膏实在多了。
厨房里的养生密码 别以为山牡荆只能治病，懂行的主妇会用它调理家常，清明前后摘的嫩芽焯水切碎，拌着豆腐丁做羹汤，清热败火；霜降时收的老根切片炖土鸡，产妇喝能通乳，我们客家人酿娘酒时，总要丢几段山牡荆枝进去，说是借它的辛香驱寒湿，酿出来的酒格外暖胃。
不过要掌握火候,新鲜的茎叶煮超过五分钟就会发苦，记得小时候看奶奶晒药材，总把山牡荆铺在竹匾里慢慢阴干，边晒边翻动，这样制成的药料既能保留药效，又不会焦糊，现在有些药店图省事烘干，药性至少折损一半。
识药采药的门道 要想找到好药材，得摸清山牡荆的脾气，这树专挑向阳山坡生长，叶子揉碎有股类似花椒的麻香，清明到端午是采收黄金期，这时候的枝叶药力最足，有个诀窍：掰断茎秆时流出的汁水越黏稠，年份越老的植株，药效就越强劲。
采药也有讲究,得留着老桩让它发新枝，去年有个外地药商雇人砍光整片山牡荆，结果今年再去，剩下的全是瘦弱的新苗，老人们说这是"斩草除根"，坏了山里的规矩，其实野生山牡荆产量足够，根本不需过度采摘。
用药禁忌与现代研究 虽说山牡荆好处多，但孕妇和阴虚火旺的人要忌口，前几年村里有个姑娘月经不调，听信偏方喝山牡荆茶，结果肚子疼得满床打滚，后来老中医说这药性偏温燥，得配伍当归、白芍才稳妥。
现代研究发现,山牡荆含有特殊的挥发油和黄酮类物质，抗炎镇痛效果比阿司匹林温和，市面很多风湿贴膏都打着"植物提取"的旗号，仔细看成分表，准能找到山牡荆的影子，不过要认准正规厂家，那些三无产品多半掺了西药。
如今山里的山牡荆越来越少,倒是人工种植的开始多起来，前阵去药材市场转悠，发现干货价格涨得厉害，老板悄悄说，好些化妆品厂在大量收购，用来提炼美白抗敏的成分，看来这深山里的野草，终究还是在现代社会找到了自己的位置，下次进山要是遇见，可别只当它是普通灌木，这可是大自然留给我们的天然药
