"妈，这盆糯米花能入药吗？"上周去邻居家串门时，我发现阳台上摆着几盆开着米白色小花的绿植，叶片翠绿像极了桂花叶，阿姨一边修剪枯枝一边说："可别小看它，这可是老祖宗留下的药材呢！"这番对话勾起了我的好奇心，决定好好查查这个随处可见却充满神秘色彩的"糯米花"。
此"糯米花"非彼糯米花
很多人第一次听到这个名字都会纳闷：糯米不是粮食吗？怎么会开花？其实这里存在巨大的认知偏差，植物学中根本没有"糯米花"这个正式名称，但在民间，不同地区对多种植物都有这个俗称，就像蒲公英在不同地方被叫做婆婆丁、黄花苗一样，"糯米花"的称呼背后藏着三个完全不同的"候选人"。
在云南部分地区，老辈人管芫花叫糯米花，这种丛生灌木的花朵呈淡紫色，嫩叶揉碎后会流出乳白色汁液，看着像糯米浆，因此得名，而在贵州山区，村民们用这个称呼指代一种野生菊科植物，春天会开出细碎的白花，最让人意外的是浙江一带，居然把栀子花的别称也叫做糯米花——不过这些都需要仔细甄别,毕竟不同植物的药用价值天差地别。
藏在山野里的千年药方
真正被《中国药典》收录的"糯米花"，准确来说应该是指芫花，这个名字最早出现在《神农本草经》里，被列为下品药材，古人用它治疗水肿、咳嗽，外敷跌打损伤，李时珍在《本草纲目》里专门记载："芫花有毒，能泻水逐饮，外用杀虫疗疮"，不过现在的中药房基本都叫它本名,倒是在民间偏方里还能听到这个接地气的俗名。
我特意咨询了省中医院的老药师，他拿出标本给我看："正宗药用的是瑞香科芫花的花蕾，必须在清明前采摘，现在市面上有些打着糯米花旗号的产品，其实是用其他替代植物，效果相差很大。"这话让我想起去年在皖南山区采风时，看见村民把带露水的芫花花苞装进竹篓,说是要卖给药材商。
这些神奇功效你知道吗？
别看芫花被列入毒性中药材名录，但只要经过专业炮制，确实能治病救人，在呼吸系统方面，它含有的芫花酯甲成分有平喘作用；对于水肿型肥胖，古方"十枣汤"就会用到它来泻下逐水，更有意思的是，现代研究发现其提取物对某些癌细胞有抑制作用,不过这些都还在实验阶段。
在民间应用就更加五花八门，贵州的苗族同胞会用糯米花（当地特指某种菊科植物）熬水洗眼睛，治疗结膜炎；浙西山区流传着用栀子花（别称糯米花）炖肉缓解牙痛的偏方，但最让我惊讶的是川西地区的用法：端午节时采集带露水的芫花，阴干后缝在香囊里,说是能驱蚊避瘴。
这些使用禁忌一定要记住
三年前我曾在博客写过一篇关于野生食材的文章，有读者留言说采了"糯米花"泡茶喝结果中毒，这让我意识到普及正确知识的重要性，芫花全株含刺激性油质，未经炮制直接冲泡饮用确实容易中毒，症状包括恶心呕吐、腹痛腹泻，就算是炮制过的药材，也必须严格遵医嘱,孕妇和体质虚弱者更要慎用。
辨别真伪也是一门学问，真正的药用芫花花瓣只有四片，呈十字形排列，花蕊明显外露，而常见的观赏植物栀子花虽然也有类似别名，但花朵呈旋转排列，香味清雅无毒，最简单的鉴别方法是看叶子：芫花叶子对生，表面蓝绿色有蜡质层；普通糯米花（实际多为栀子）则是革质光亮的椭圆形叶片。
现代生活中的妙用指南
现在有些养生馆推出"糯米花足浴包"，其实就是用芫花搭配艾叶、生姜等药材，对于湿气重引起的脚气确实有一定效果，但绝对不能长期连续使用，我自己试过把阴干的芫花杆切碎，掺在艾条里艾灸，对缓解关节疼痛效果显著,不过每次用量不敢超过3克。
在饮食方面要特别小心，虽然有些地方有凉拌糯米花茎的习俗，但必须确认是无毒品种，去年我在恩施出差，当地餐馆有道特色菜"糯米花炒腊肉"，后来才知道用的是蕨类新芽，和中药糯米花完全没关系，如果要尝试药膳，建议购买正规药店的制芫花，用来炖猪蹄治疗风湿性关节炎,每周不超过两次。
站在中药房的柜台前，看着玻璃罐里码放整齐的灰褐色花蕾，很难想象这些不起眼的小东西竟然承载着三千年的医药智慧，从《千金方》到现代实验室，从深山采药到科学种植，"糯米花"的故事还在继续，下次在野外见到疑似植株，不妨先拍照查询专业资料，毕竟安全使用才是传承中医药文化的正道
