最近总听街坊说现在中药店买的药材"没魂儿"，炖汤像喝白水，我这暴脾气就上来了，拽着老师傅的衣角讨教了三天，终于搞明白了行家嘴里常念叨的"火候"玄机，原来这中药炮制里的火候，比我家炒菜的火候金贵多了！今儿就把压箱底的鉴别法子掏心窝子分享给大伙儿。
前些天陪张婶去抓药，她捏着党参直皱眉："这玩意儿咋跟柴火棍似的？"我掰断一截凑近鼻子，果然没有记忆中的甜香，老药师搭话道："现在有些药房图省事，烘干机轰足马力，药材没经过'三蒸三晒'的古法，药性都散在空气里了。"这话听得我后脖颈发凉，这才想起爷爷说的"中药火"其实大有讲究。
要说最直观的鉴别法，还得属看"火斑"，正经炮制过的药材，表皮多少会留点岁月痕迹，像麸炒山药，表面该有细密的焦褐色斑点，像撒了层芝麻盐，要是整块白花花的，八成是机器滚桶里转两圈就出锅的"速成派"，上周我在老字号看见学徒炒白术，铁锅里砂石与药材翻滚，师傅拿着竹匾不停翻动,这种手工炒制的才会有深浅不一的虎皮纹。
闻着味儿也能断真假，正宗蜜炙款冬花该有股子冰糖润肺的甜香，要是冲鼻子的甜得发腻，准是喷了糖水的"化妆派"，记得去年帮王伯验甘草，他教我把药材凑近热水杯，蒸汽一熏，正宗的炙甘草会漫出淡淡的焦糖香，而硫磺熏过的立刻刺鼻,那味道至今想起来还犯恶心。
最绝的还是试药性，老辈人常说"好药沉缸底"，野生的扔水里能沉下去，人工种植的多浮在水面，上月收的野山参，老师傅切薄片搁舌尖，先是微苦，嚼着回甘，跟掺了西洋参的"速生参"完全不一样，有次见药贩演示辨别当归，真货含在嘴里像吃水果糖，慢慢化出辛香,假货咬着像嚼木头渣子。
不过现在市面上的坑可不止这些，前街刘大夫就栽过跟头，他按古方配的安神丸总不见效，后来发现药房送来的酸枣仁全是机器烘干的"哑弹"——该有的助眠成分早被高温败光了，还有更缺德的，拿提取过有效成分的药渣回炉再造，这种"药沫子"看着完整,泡水却淡得像刷锅水。
要想不踩雷，记住这三招准没错：一看断面颜色自然过渡，二闻香气透着本味，三尝味道层次分明，买药别光看柜台里码得齐整，要多问一句"这是什么时候炮制的"，老店门前晾药材的竹匾，那才是检验品质的照妖镜——真正好药经得起日头底下暴晒三天。
上个月帮衬巷尾新开的药房，抓了副四物汤，当归切片透着棕红油亮，川芎带着太阳烘焙的麦香，老板看我盯着药材笑："这都是起五更用桑柴火慢煨的，急火猛攻的药效浮在表面，温火熬出来的药力才能渗到骨子里。"这话听得我心头敞亮，果然好药就像老酒，得用光阴慢慢
