威灵仙的起源与历史
威灵仙这个名字最早见于南北朝时期的《集验方》，其后唐《本草图经》收载之，其命名是因其药性威猛，功效灵验，清代黄宫绣曾有解释“威喻其性,灵喻其效,仙喻其神耳”，威灵仙是一种多年生攀援性灌木植物，根稠密，多须，每年旁引，年深转茂，一根丛须数百条，长二尺许，生时黄黑色，干则深黑，所以广东民间俗称“黑须公”，多生于山野、田埂及路旁，我国大部省份均有，主产地为江苏、浙江、安徽等地，由于历史及地理环境的因素,自宋代以后,威灵仙的品种极为混乱而复杂。
威灵仙的形态与成分
威灵仙的根含白头翁素、白头翁内酯、甾醇、糖类、皂甙、内酯、酚类、氨基酸，叶含内酯、酚类、三萜、氨基酸、有机酸，山蓼的叶含香豆精类0.82%、山柰酚等黄酮类0.23%及生物碱、挥发油、树脂等,不含有皂甙、鞣质或强心甙类，东北铁线莲的根含三萜皂甙:铁线莲甙A、铁线莲甙A"、铁线莲甙B、铁线莲甙C，黄药子及其变种的根含皂甙、常春藤皂甙元。
威灵仙的采集与加工
秋季采挖,除去茎叶、须根及泥土,晒干，根茎呈不规则块状,黄褐色,上端残留木质茎基,下侧丛生多数细根，根细长圆柱形,长约8～16厘米,直径约1～4毫米,略弯曲,表面棕褐色或棕黑色,有细纵纹，质坚脆易折断,皮部与木部易脱离,断面平坦,类圆形,皮部灰黄色,木部黄白色，根茎质较坚韧,断面不平坦,纤维性，气微弱，味微苦，以条匀,皮黑、肉白、坚实者为佳，主产江苏、安徽、浙江等地，山东、四川、广东、福建等地亦产，四川所用的威灵仙是地上部分,为干燥的茎叶,茎之表面黑色,有纵沟与节,中空,质脆,易断，气微、味淡，同属植物作威灵仙使用的尚有:山蓼又名:绵团铁线莲、黑薇，根茎呈短柱状,黄褐色,上端残留茎基,下侧丛生细根，根长4～10厘米,径0.8～1.5毫米,表面黑褐色或棕褐色,有细纵纹,少数皮部脱落露出黄白色细条状木部;质坚脆,易折断;断面平坦,黄白色,木部与皮部间常有裂隙,木部类白色,略呈方形，根茎及茎基部质坚韧;折断面不平坦,纤维性，气微,味微苦，使用于东北、华北、山东、江苏，小木通,使用于云南、湖南、广西、浙江,参见"川木通"条，柱果铁线莲,又名:老虎师藤,使用于广东、广西、贵州、四川、福建、浙江、江西，毛柱铁线莲,使用于广西、福建、湖南，单叶铁线莲,使用于广西、江西、安徽、浙江,参见"雪里开"条，山木通,使用于江苏。
威灵仙的功效与应用
威灵仙具有祛风湿,通经络的功效，用于风湿痹痛,肢体麻木,筋脉拘挛,屈伸不利，用法用量 6～10g，使用注意 本品辛散走窜,气血虚弱者慎服。
威灵仙的现代研究
近年来,随着对威灵仙深入研究的不断深入，科学家们发现它不仅在传统医学中有广泛应用，而且在现代医学领域也展现出了巨大的潜力，威灵仙中的一些活性成分被证明具有抗炎、镇痛、抗氧化等多种生物活性，这为开发新的药物提供了可能，威灵仙还在保健品、化妆品等领域得到了应用，显示出了广阔的市场前景。
南京民间草药威灵仙是一种历史悠久、功效显著的草药，它不仅在传统医学中发挥着重要作用，而且在现代医学研究中也展现出了巨大的潜力。
