前阵子我总感觉手指关节隐隐作痛,尤其是阴雨天更是难受，邻居王奶奶看我揉手，神秘兮兮地端出个黑褐色的茶壶："试试这个，老辈人管这叫'桑枝茶'。"没想到连喝半个月，居然真有改善！这才让我对这个随处可见的桑树枝条刮目相看。
藏在路边的"风湿克星" 要说桑枝最出名的功效，当属对付风湿骨痛，中医认为它性平味甘，能像小扫帚一样把关节里的风邪湿气清扫干净，记得去年梅雨季，我家对门陈叔的膝盖肿得像馒头，医生开的药方里就有桑枝，他每天用20克桑枝煮水熏洗，配合内服中药，不出半月就能拄拐出门遛弯了。
现在科学也发现,桑枝含有桑辛素、黄酮类物质，就像天然消炎药，市中医院做过实验，用桑枝提取物给关节炎小鼠做治疗，结果红肿消退速度比对照组快一倍，难怪民间流传"桑枝泡酒，关节无忧"的说法，很多老师傅都会在50度白酒里泡桑枝，每天抹两下酸痛部位。
高血压患者的天然助手 特别让人惊喜的是，这不起眼的枝条还是"隐形血压计"，中医典籍记载桑枝有平肝阳的作用，现在研究发现它含有的芸香苷能扩张血管，我同事张姐就是实例，她坚持用桑枝、钩藤各15克煮水代茶饮，三个月下来血压从160降到140，连降压药都减量了。
这里有个实用土方：取新鲜桑枝30克（干品减半）切碎，加玉米须15克，沸水焖泡20分钟，这个配搭既能利尿消肿，又能软化血管，特别适合下肢浮肿的高血压患者，不过要注意，体质偏寒的人最好加点生姜平衡寒性。
给肝脏减负的"清洁工" 现代人应酬多，肝脏负担重，桑枝倒是个温和的保护伞，它含有的维生素C和鞣质，就像给肝脏穿上防弹衣，我表弟经常熬夜喝酒，老中医给他开方子时总不忘加桑枝，后来他自己改良了个护肝茶：桑枝10克+蒲公英5克+枸杞8粒，每天一剂，现在体检转氨酶指标正常多了。
女士们不知道的美容秘密 女同事们最近都在传桑枝粉面膜的配方，原来桑枝里的抗氧化成分能对抗自由基，15克桑枝粉混着蜂蜜调匀，每周敷两次，据说能淡化色斑，我自己试了一个月，虽然没变成剥壳鸡蛋，但肤色确实均匀了些，更有巧思的女生用来煮桑枝水泡澡，说是能缓解湿疹，连后背的痘痘都少长了。
糖尿病人的辅助食疗方 隔壁刘大爷自从得了糖尿病，就开始用桑枝煮水擦脚，他说这是跟老中医学的，桑枝水不仅能预防足部溃疡，还能改善神经麻木，具体方法挺简单：50克桑枝加水煮沸后晾温，每晚浸泡双脚20分钟，现在他穿鞋再也没喊过脚疼，血糖控制也比之前平稳。
意想不到的食用禁忌 虽说桑枝好处多，但可不是人人都适合，孕妇要避开，它活血通络可能引起胎动；拉肚子的人也别碰，毕竟性寒容易加重症状，还有人用桑枝煮水治咳嗽，结果越喝越糟，原来是把桑枝和桑白皮搞混了——前者偏补，后者泻肺，千万要分清。
居家使用小窍门 保存桑枝大有学问，新鲜枝条要阴干防霉，晒得太猛会挥发有效成分，我试过把桑枝剪成寸段，用铁锅小火炒到微黄，密封罐存半年都没问题，平时泡茶的话，搭配不同材料效果翻倍：加菊花明目，配黄芪补气，搭丹参护心，真是百搭小能手。
古今智慧的碰撞 考古发现汉代就有桑枝入药的记载，李时珍在《本草纲目》里专门提到它"利关节，行津液"，现在药店卖的桑枝颗粒，提取技术让有效成分浓度提升三倍，不过老中医提醒，煎药时要后下，久煮反而破坏药性，这点西医药片可做不到。
看着小区里修剪下来的桑枝,再也不敢当作柴火烧了，这看似普通的树枝，竟藏着千年养生智慧，不过再好的东西也要适度，我邻居过量喝桑枝茶导致腹泻，就是前车之鉴，下次见到桑树，可别只会摘叶子养蚕，记得留几根枝条晒干备用，说不定哪天就派上大用场呢！
