"炒麦芽到底是中药还是食材啊？"这个问题可把我逗乐了，要说这炒麦芽啊，简直就是个"两面派"，既能在药房抓药，又能在厨房飘香，今天咱们就来扒一扒这个神奇小家伙的真实身份。
先说结论：炒麦芽确实是正儿八经的中药材，但它可不是只能待在药罐里，从古至今，它在老百姓的灶台上就没缺席过，您看街边奶茶店里的大麦茶，超市货架上的麦芽糖，还有老中医开的消食方子，处处都有它的身影。
这玩意儿的历史能追溯到唐朝。《新修本草》里就记着："麦蘖（niè）入药，炒黄佳"，不过那时候可不叫炒麦芽，文人墨客都管它叫"快果"，说是吃了能让肠胃欢快起来，到了明清时期，民间智慧大爆发，发现炒过的麦芽不仅药性温和，还特别容易保存，这才有了现在咱们熟悉的"炒麦芽"名号。
说到药用价值,这炒麦芽可是消食界的隐形冠军，您有没有过吃撑了肚子胀得像气球的时候？这时候老中医开的方子里十有八九会见到它，它能把肚子里的积食像推土机一样铲平，特别是对付米面薯芋这类淀粉大户，那叫一个手到擒来，不过别以为它就这点本事，回乳这事儿它也能搞定——哺乳期妈妈们注意了，这玩意儿能帮你优雅退场，但千万别自己乱试，得听医生的。
别看它是药材,在厨房里可是香饽饽，北方人冬天最爱的冰糖葫芦，裹糖浆之前就要滚一层炒麦芽粉，不然黏不住山楂，江南人家酿桂花蜜酒，非得加把炒麦芽才够醇厚，最绝的是山东那边，直接拿炒麦芽煮水当凉茶，消暑解腻比冰镇可乐还管用。
现在市面上的炒麦芽分两种：一种是药房卖的中药饮片，黑褐色的，闻着有股焦香味；另一种是超市卖的浅黄色炒货，包装上写着"食用级"，其实都是同根生，区别就在炮制火候上，药店的要炒得更重些，药性更强，而食用款保留更多谷物清香。
最近科研界也盯上了这个小东西,研究发现它里面藏着消化酶家族，淀粉酶、蛋白酶样样齐全，就像自带微型加工厂，不过最让人惊喜的是，现代医学发现它对糖尿病人特别友好，升糖指数比燕麦还低，这可是古人没想到的新技能。
说到底,炒麦芽就是个多面手，您要是消化不良，拿它泡茶喝；想断奶就找医生开方子；馋了当零食嚼几粒，还能顺便补补钙，不过要提醒一句：虽然它脾气温和，但毕竟破气消导的本事不小，孕妇和气血虚的朋友可得悠着点。
下次看见抽屉里的炒麦芽,可别再说不认识它了，这粒不起眼的小种子，可是承载着千年养生智慧的
