最近总听老中医念叨"脾虚体寒要补莲"，我这才知道家里常备的清平中药材莲子，原来是个被低估的养生全能选手，前阵子熬夜赶稿皮肤暗沉，老妈每天给我煮碗莲子银耳羹，连喝半个月，气色居然比打水光针还透亮，这让我对这个小个子药材刮目相看。
说起莲子的历史,可是能追溯到《本草纲目》的"老资历"，李时珍特意记载它"补中益气，养心安神"，古代贡品里总少不了它的身影，现在去清平中药材市场转悠，还能看见老药工手工剥莲衣的场景，晒得黝黑的莲子在竹匾里泛着象牙白的光泽，凑近闻还有股淡淡的荷香。
别看莲子个头不大,营养含量却惊人，每百克含蛋白质17克，比鸡蛋还高两成，钙镁钾这些矿物质更是苹果的几十倍，最特别的是它含有的"莲子生物碱"，这种成分既能降血压又能助眠，难怪广东人煲汤总爱放几颗，有次采访中医院院长，他办公桌上常年摆着个青瓷莲子罐，说是工作压力大时嚼两颗，比咖啡提神还护肝。
老辈人常说"莲子全身都是宝"，这点真不掺假，嫩绿的莲心虽然苦，却是去火神器，我闺蜜上火冒痘时，用三颗莲心泡茶，当天就能感觉喉咙不肿了，去年亲戚送的湖南湘莲，莲蓬丝晒干后煮水擦脸，据说能淡斑，我妈试了三个月，颧骨那块晒斑真的淡了不少，就连看起来没用的莲房，老中医都收着当止血药。
要说吃法,各地都有妙招，江南人讲究"磨藕粉必配莲子碎"，说是能让气血双补，广东靓汤里少不了莲子薏米煲龙骨，祛湿效果比拔火罐还管用，我最服的是潮汕做法，把莲子塞进鸡肚子炖汤，揭盖瞬间香气能把整栋楼邻居香醒，不过要论方便，还是直接泡水喝最实在，我办公室抽屉就常备着玻璃罐装的清平莲子，熬夜后抓一把泡枸杞，比功能饮料强百倍。
挑莲子可有门道,老药工教我"三看法则"：一看色泽，自然晒干的莲子带点黄芯才正常，太白的可能硫熏过；二摸质地，好莲子捏着硬实有弹性，发软的多半受潮变质；三尝味道，真正清平产的莲子微甜带涩，苦味重的不是陈货就是品种不对，有次在景区买的"野生莲子"，泡水后苦得差点让我怀疑人生，后来才知道是拿莲心冒充的。
现在年轻人流行"朋克养生"，其实老祖宗的智慧早就给答案了，我认识的90后设计师小林，每天用破壁机把莲子打成粉，加在酸奶里当早餐，坚持半年体检报告脂肪肝都轻了，还有个健身教练教学员用莲子代替主食，碳水含量低还能补充B族维生素，比吃代餐饼干科学多了。
最近发现美妆圈也盯上莲子提取物,某国货面膜主打"莲心多酚"概念，说是抗氧化能力超蓝莓两倍，我自己试过用莲子煮水放凉后敷脸，对缓解口罩脸泛红确实有奇效，不过要提醒下敏感肌，最好先在耳后试用，毕竟天然不代表零刺激。
在清平中药材市场蹲久了,发现真正的行家买莲子都按"时令经"，七月采收的鲜莲子最嫩，适合做甜品；九月药菊上市时收的莲子，药效达到峰值；冬至前后的老莲子，则是炖汤滋补的上选，有次碰见位阿婆，每年入秋就囤二十斤莲子，说要给全家老小熬冬膏用。
说到底,这个不起眼的小药材能火千年，靠的就是实实在在的功效，现代人总抱怨亚健康，或许该学学古人的智慧——与其花大价钱买保健品，不如每天抓把清平莲子煮茶，毕竟老祖宗说的"食补胜药补"，在这颗小小莲蓬
