"小伙子，你这三七苗发黄是不是用错根块了？"老张头叼着旱烟杆，眯着眼睛看我精心伺候的三七棚，我蹲在云南文山的红土地里，手指还沾着三七特有的鱼腥味，心里却犯起了嘀咕——这三七到底该用种子还是根来种？
三七身上的"双胞胎"秘密 要说三七的根和种子，就像我家那对调皮的双胞胎侄子，根块是埋在土里偷偷长大的"地下工作者"，而种子则是挂在枝头招摇的"空中飞人"，在文山州古木村待了三个月，我才算搞明白这对"兄弟"的脾气。
老药农李叔带我去看他家的三七地，指着地里隆起的土包说："这是三年生的块根，药厂抢着要的'金不换'。"他弯腰扒开落叶，露出拇指大的褐色根块，断面乳白带着星点，凑近闻还有股特殊的草本香。"别小看这些丑家伙，晒干后可是能卖到八百块一斤。"
种子与根块的"猫鼠游戏" 刚入行时我也闹过笑话，把育苗的根块当成果脯啃了一口，差点没被涩得背过气去，后来才知道，三七的根块就像个营养储蓄罐，储存着发芽需要的养分，而那些红彤彤的浆果状种子，才是真正用来繁殖的"生命火种"。
在苗族阿姐的指引下，我见过最壮观的采种场景，九月份的三七田里，枝头挂满玛瑙般的果实，采收时要像摘葡萄般小心，稍用力就会挤出鲜红的汁液，这些种子比芝麻稍大，却要经过清水漂洗、阴干储藏,才能保证来年春天的发芽率。
土里长出的秘密武器 真正让我开窍的是参与块根育苗，冬至那天，老张头把拳头大的根块切成蚕豆大小的"籽条"，每块都要带芽眼。"这叫'子条育苗法'，比直接播种省两年功夫。"他边说边往消毒过的腐殖土里埋籽条,像埋宝藏似的轻轻拍实。
我跟着记录数据才发现玄机：用根块育苗的三七，出苗率能到95%，而直接撒种子的田块只有60%，更神奇的是，根块育苗的植株抗病性强，遇上雨季也不容易烂根,这才明白为啥老药农都攥着块根当宝贝。
市场上的真假迷踪 在昆明官渡区的药材市场转悠时，我差点被"三七苗"坑了，有些摊主把种子催出的幼苗当成品卖，还有些把劣质根块切片冒充好货，现在我会像老饕品红酒那样观察三七：真根块断面呈"菊花心"，伪品则质地松散；优质种子捏起来有弹性,泡水会沉底。
从根到种的财富密码 在文山跟种三七的三代世家小周聊天，他算了一笔账：一亩地用根块育苗，三年能收200公斤干货；要是直接撒种子，五年才能采收，不过种子也藏着商机——经过特殊处理的三七种子，现在成了高端保健品的原料,价格比黄金还金贵。
现在我的三七棚里，既有用根块育的壮苗，也留着几株结果的母株，看着枝头渐红的果实，突然想起老张头的话："这地上长的和天上结的，都是祖宗传下来的宝贝，关键看你怎么用。"或许这就是中药材的智慧，根与种本是一体，就像太极阴阳，相生
