在云南老家的深山老林里，总有些让人又怕又敬的宝贝，比如三月泡刺丛里藏着的野草莓，比如岩缝里冒头的石槲，再比如今天要说的这个让人光听名字就犯怵的药材——蛇胆子，这名字听着吓人，实则是老天爷给山民留的"救命锦囊"。
深山里的黄色宝藏 第一次见蛇胆子是在外婆家后山的崖壁上，那年跟着采药人阿叔进山，他指着岩缝里一簇簇鹅黄色浆果说："娃儿莫怕，这就是蛇胆子。"只见那些椭圆小果成串挂在藤蔓上，表皮泛着蜡质光泽，掰开后果肉金黄，汁水粘稠得拉丝，老辈人说这果子蛇都怕,所以得了这么个凶巴巴的名字。
这藤本植物学名叫"三叶青"，因叶片通常三片得名，不过在云贵川的深山里，大家还是习惯叫它蛇胆子，每年霜降前后，经验丰富的采药人会腰系麻绳下到悬崖峭壁，用特制竹钳采摘成熟果实，新鲜蛇胆子极难保存，采下来晒干后会变成深褐色，表面布满蜂窝状小孔,看着倒真有几分像蛇皮。
苦口良药的前世今生 说起蛇胆子的药性，村里八十岁的刘郎中最有发言权，去年我喉咙肿得说不出话，他抓了三颗干果让我含服，那滋味至今记得——刚入口时像吞了把钢针，苦得头皮发麻，但半盏茶功夫，肿痛处竟像被冰镇过般舒坦。"这是天地间的寒凉之气凝成的药"，刘郎中边捣药边说，"毒蛇都不敢碰的果子，对付人间热毒最在行。"
古医书里记载蛇胆子性寒味苦，专治咽喉肿痛、痈疽疮毒，山民们常用土陶罐熬煮，给发烧的娃娃擦身退热，我奶奶就藏有瓶陈年蛇胆酒，玻璃罐里泡着整株草药，琥珀色酒液泛着油光，她说这酒专治跌打损伤，每次干活闪了腰,蘸着药酒揉搓半天就好。
现代实验室里的古老智慧 别看这山野粗药其貌不扬，现代研究倒是发现了大秘密，省城药科大学的教授带着学生来采过样本，说里面含有什么"三叶青苷"，抗病毒效果比某些西药还厉害，去年新冠疫情时，村里捐赠的蛇胆子提取物还上了新闻,说是对肺部炎症有奇效。
不过咱们山里人还是信老法子，就像邻村王婶去年被毒虫咬了小腿，肿得亮晶晶的，她直接把鲜蛇胆子捣烂敷伤口，用芭蕉叶包着，三天就消了大半，当然这法子现在年轻人不敢用，毕竟处理不当容易过敏，但不得不说，这深山里的野药,有时候真比药店买的药膏管用。
采药人的江湖规矩 采蛇胆子是门手艺活，更是场生死考验，村里老张头年轻时贪心，暴雨天后去采长在悬崖中间的果串，结果脚下青苔松了，要不是腰间麻绳挂着，差点就......后来他总念叨："这药草通灵性，采的时候要留根芽，摘顶梢就够了，贪心的人它不保佑。"
现在年轻一代肯学采药的越来越少，倒是城里来的驴友队伍常打听哪里能找到蛇胆子，我们都会劝他们别冒险，这深山里的宝贝认生，得是沾着山雾长大的手脚才摸得着，再说现在人工种植技术还没突破，野生资源越来越金贵,可不能糟蹋了老祖宗留下的宝贝。
最后唠叨一句 虽说蛇胆子是好东西，但千万别自己瞎折腾，前几年有个游客不信邪，直接嚼了鲜果，结果半夜送急诊——这野药性子烈着呢！要调理身子还得找正经中医开方，这些山野之药啊，终究是要配着人间烟火气才显神通，就像刘郎中说的："草木有灵，但得人心正，它自会舍三分本事救急。"
