"清明插柳，端午悬艾"，这株带着清香的草本植物，早已刻进中国人的生活记忆里，小时候总以为艾草只是端午节挂在门上的"辟邪符"，直到亲眼见到外婆用晒干的艾叶缝枕头，才惊觉这不起眼的野草竟藏着千年智慧，今天咱们就来聊聊那些带"艾"字的中药，看看它们如何从《神农本草经》里的记载走进现代人的生活。
艾草家族的"顶流明星"——艾叶
要说艾草家族最出名的成员，当属艾叶，这种羽状分裂的灰绿色叶片，在端午时节总会堆满街头巷尾，可别小看这几毛钱一大把的艾叶，它可是名副其实的"百搭选手"，老中医说"七年之病，求三年之艾"，说的就是陈年艾叶的药效，新鲜艾叶捣汁能止痒，晒干后装枕头助眠，熬水泡脚驱寒湿，连熏香都能防蚊虫，去年邻居王婶用艾叶煮鸡蛋给月子女儿补身，那股混着草木香的蛋香,至今想起来还让人咽口水。
现在药店里卖的艾叶分青艾、陈艾两种，青艾适合外用，陈艾更适合灸疗，记得上次落枕去推拿馆，师傅点燃的艾条冒着袅袅青烟，温热的气流渗透穴位时，忽然就明白了古人说的"透诸经而除百病"是什么意思，不过要提醒的是，艾叶虽好不宜久服，《本草纲目》早就警告过"久服则气壅"。
藏在药房角落里的"艾制品"
除了原材艾叶，中药房里还有几位"艾氏亲戚"常被忽略，比如加工后的艾绒，这团金黄细腻的绒毛可是艾灸的灵魂，上好的五年陈艾制成的艾绒，点燃后热力温和不灼肤，比新艾多了几分醇厚药性，有次在老字号药店见到师傅手工捶打艾绒，木槌起落间艾香弥漫,才知古法炮制有多讲究。
再比如艾炭，这是把艾叶炒炭得到的止血良药，闺蜜产后淤血排不净，老中医开的方子里就有这味黑乎乎的艾炭，别看它貌不惊人，却是温经止血的高手，特别适合体寒又见红的女性，还有蜜炙艾叶，经过蜂蜜炮制的艾叶少了几分辛燥,更适合肺虚久咳的老人调理。
当代人的"艾草养生指南"
这两年养生热潮让艾草彻底翻红，办公室的小刘天天用艾草足浴包泡脚，说是缓解加班后遗症；楼下美容院推出"脐灸套餐"，用的正是陈年艾绒；连网红奶茶店都蹭热点，推出"艾草奶茶"，但真正懂行的人知道,艾草养生大有门道。
艾灸爱好者张哥跟我传授经验："选艾条要看比例，3:1的艾绒与卷纸配比最合适，全艾条反而不易燃烧。"他自己种了片艾草田，每年端午前后收割，晾晒时要把粗枝筛掉，只留绵软的叶片，至于网上热卖的艾草精油，中医世家的表姐提醒要谨慎："纯艾叶萃取的精油刺激性强，掺了基础油的才适合日常按摩。"
那些年我们错过的"艾知识"
很多人不知道，艾草其实是"妇科圣药"。《肘后备急方》里就记着用艾叶治崩漏，现在的暖宫贴原理也是源自艾草热敷，上个月陪老妈做妇科检查，老大夫开的药方里就有炒艾叶,说是调理更年期潮热有奇效。
还有个冷知识：艾草居然能食用！江南地区有清明吃艾粑的习俗，青团里那抹翠色就来自艾汁，去年在贵州出差，苗家姑娘教我做艾草糯米饭，新鲜的艾叶捣出汁液染饭，清香萦绕舌尖一整天，不过要提醒，孕妇和阴虚火旺体质要慎食，就像老话讲的"甲之蜜糖，乙之砒霜"。
辨别真假艾草的"土方法"
市面上打着艾草旗号的产品越来越多，怎么挑到正宗货？老药师教了三个诀窍：真艾草背面有白色绒毛，揉碎后香气持久不散，泡水后汤色偏绿带金，某次直播抢购艾绒，主播现场演示燃烧测试，正品艾绒火光柔和呈淡黄色,劣质品则冒黑烟有刺鼻味。
储存艾草也有讲究，最好用棉纸包好放陶罐里，既防潮又透气，见过有人把艾条塞保鲜袋，结果第二年全发霉了，记住李时珍的话："凡收采须在端午日，其效尤佳"，虽然现在不必拘泥节日,但七八月份艾草开花前采摘确实是最佳时机。
站在中药房的艾草专柜前，看着玻璃罐里蜷曲的艾条、墨绿的艾叶、金黄的艾绒，忽然想起外婆说过："艾草这东西，越陈越值钱，但得存得讲究。"从《诗经》里"彼采艾兮"的吟唱，到现代人追捧的艾灸养生，这株带着泥土气息的草本，见证着中医药文化的传承与革新，下次看到门楣上摇曳的艾草束，不妨细细嗅闻那穿越千年的芬芳，或许能闻到
