最近总听街坊们念叨，说现在菜市场的山药价格快赶上肉价了，前阵子我去中药房抓药，老药师神秘兮兮地跟我说："其实咱们中药柜里藏着好几个'山药亲戚'，补益效果不差，价格却实惠得多！"这话可真给我开了窍，今天就带大家认识几位"像山药又不是山药"的中药高手。
【黄精：山野里的"姜糖人参"】 第一次见黄精是在老家后山，这种长着褐色鳞片的根茎，掰开后黏液拉丝的样子确实有点像鲜山药，不过老药工说它可是"仙家余粮"，《本草纲目》里记载能"补诸虚，填精髓"，我试着用黄精炖鸡，那股带着焦糖味的清甜，居然比山药更醇厚，现在菜市场卖30多块一斤的铁棍山药，黄精晒干后也就20来块,泡发后分量还能翻倍。
【白术：健脾界的"急先锋"】 要说最像山药脾气的，还得数白术，这味被李时珍称为"脾脏补气第一要药"的药材，切片后白白胖胖，炒制后飘出的香气和山药排骨汤有得一拼，上个月邻居家小孩积食发烧，老中医开的方子里就有白术，不过白术性子偏燥，熬粥时配点陈皮红枣，既能调和药性,又能把脾胃调理得妥妥帖帖。
【党参：平民补气的"万金油"】 在药店柜台，党参总是和山药挨在一起，这种带着淡淡蜂蜜香的药材，用来炖汤最能显身手，上周给老妈煨鸡汤，抓了一把党参代替山药，结果汤色更清亮，喝起来还有回甘，现在市面上的党参论斤称也就几十块钱，比起动辄上百的野生山药，简直是良心价，不过要注意，党参补气效果虽好,但容易上火的体质要少用。
【茯苓：祛湿健脾的"隐形高手"】 别看茯苓白白净净像山药片，人家可是"四时神药"，去年梅雨季节我浑身困重，老中医让我用茯苓煮粥，这玩意儿遇水就化，煮出来的粥看着清汤寡水，喝下去却感觉全身毛孔都在呼吸，现在药店卖的茯苓块十块钱能买一大包，用来做八珍糕、炖银耳羹都特别合适，不过茯苓性味平和,要见效可得持之以恒。
【芡实：水中长出的"缩小版山药"】 在江南水乡采收的芡实，活脱脱就是迷你版山药，这货煮起来特别有意思，外层薄膜一破就露出白玉般的果肉，炖桃胶的时候放几颗，口感比山药更弹牙，上次去药材市场，看见批发商把芡实和山药装在同一个麻袋里，老板说很多养生茶里都拿它俩当兄弟用，不过芡实收敛性强，吃多了容易便秘,这点和山药大不相同。
【实用鉴别指南】
- 看质地：真山药断面黏液多，假"山药"们各有各的特征（黄精黏手、白术粉性足、党参有狮子盘头）
- 尝味道：生嚼山药有点麻舌，黄精甜中带涩，白术先苦后甘
- 试汤色：山药汤浑浊，茯苓汤清澈，党参汤泛黄
- 闻气味：鲜山药有青气，其他药材各有特色（白术檀香、党参蜜香）
【厨房里的中药魔法】 • 早餐：山药薏米粥 vs 黄精小米粥（后者更适合熬夜族） • 炖汤：山药乌鸡汤 vs 党参黄芪鸭汤（后者补气更强） • 甜品：桂花糖山药 vs 芡实桃胶羹（前者润肺，后者固肾） • 茶饮：山药枸杞水 vs 白术甘草茶（后者适合湿重人群）
最后提醒一句，虽然这些"山药亲戚"各有神通，但真要治病还是得遵医嘱，就像老药师说的："药材好比螺丝钉，用对地方才能发挥作用。"大家平时食疗养生倒是可以灵活替换，毕竟谁家的钱包都经不起天天吃
