"妈，咱家艾灸用的艾草用完啦，我去中药店看看？"上周邻居王阿姨举着空了的艾条盒问我，这问题可问到点子上了，作为在中医药行业摸爬滚打十年的"老江湖"，今天就带大家揭开中药店艾草的神秘面纱。
中药店的"艾草江湖" 走进任何一家正经中药店，您准能在角落里发现艾草的身影，不过别急着掏钱，这里头的门道可不少，前年我在杭州河坊街的老字号看见，柜台上摆着三个等级的艾绒：五年陈的"金艾绒"标价吓人，三年陈的"红艾绒"性价比最高，当年新收的"青艾绒"最便宜但烟大，老师傅偷偷告诉我，懂行的主妇都会在端午前后囤货，这时候的艾草药效最足。
藏在药房里的养生密码 别看艾草就那么几捆，懂行人能玩出花，张仲景的《伤寒论》早给艾草封神，但现在中药店更像个百宝箱，去年陪闺蜜去抓药，发现除了传统艾条，还有艾草足浴包、艾草精油、甚至艾草面膜，最绝的是某家药房把艾草打碎成艾柱，专门卖给不会卷艾条的年轻人，不过要认准"蕲艾"标签，就像普洱茶讲究产地，湖北蕲春的艾草才是行家眼里的A货。
网购时代的生存法则 别以为只有中药店才有艾草，上周我帮表弟装修新房驱晦气，在某宝下单了河南产的五年陈艾条，不过这里水更深，看似实惠的"买一送十"可能藏着猫腻，记住三个诀窍：看评论晒图有没有艾灰脱落（好艾灰呈灰白色且不散），闻味道是否清香带甘（化学熏过的刺鼻），摸手感是否柔软不扎手（劣质艾含杂质多），去年我妈就贪便宜买过批发硬的艾条，结果点燃后呛得直咳嗽。
识破"伪艾草"的火眼金睛 上个月在药材市场亲眼见过染色艾草，黑心商贩用硫磺熏旧艾，再用色素染绿，老中医教了个小妙招：真艾草撕开断面能看到白色絮状物，假艾则是空心的，更保险的方法是买带杆的整株艾，回家自己捶绒，有次见楼下刘奶奶在小区花园采艾，其实野生艾叶背面有毛，而种植艾更光滑，这点在中药店买的制成品里也能看出来。
那些年我们错过的艾草用法 别以为艾草只能艾灸，记得去年流感季，中医院门口排长队买艾草香囊，其实药房里还有艾草坐垫，专治上班族的湿气重，更绝的是某药房推出的"艾草鸡蛋"，据说用艾叶煮蛋能祛小孩积食，不过最让我服气的还是药房阿姨教我的：端午节剩下的艾草别扔，晒干捣碎装枕头，比什么助眠喷雾都管用。
中药店不会说的秘密 在中药店混久了才发现，真正懂行的人不在柜台前挑拣，而是直接找店员要"端午特供"，每年农历四月，各药房都会进大批新鲜艾草，这时候买最划算，有次撞见药房经理给老主顾留货，才知道三年陈的艾绒要提前半年预定，还有个冷知识：中药店卖的艾草分"灸用"和"药用"，前者要选陈年柔软的，后者反而新鲜带露水的更好。
新手避坑指南 刚入坑的姐妹别慌，记住这几个血泪教训：太便宜的慎买（低于5元/斤的大概率是陈年旧草），带金属碎屑的快跑（可能是劣质加工设备掉的渣），闻着像薄荷的别要（可能掺了其他蒿类），去年我表姐图便宜买了网红款，结果艾灸时烫出水泡——劣质艾火力太猛控制不好。
最后的忠告 其实中药店的老师傅最喜欢两类客人：一类是拿着祖传药方来配伍的，另一类是愿意听故事的长者，上次遇见位八十岁的阿婆，教我把艾灰撒在蚂蚁窝上能驱虫，所以说啊，买艾草不只是交易，更是在续写千年的中药文化，下次去中药店，不妨和抓药师傅聊聊，说不定能挖到更多祖传小秘方呢。
[温馨提示] 各地中药店规矩不同，买艾草记得带密封袋，新鲜艾叶容易返潮，实在拿不准就买药房现卷的艾条，边看边学手艺，这门传统技艺值得传承
