"妈！咱家炖肉为啥总放那个树皮？"小时候看着妈妈往砂锅里丢棕褐色的卷筒，我总忍不住问，那时候只知道叫"桂皮"，却不知道它学名叫肉桂，更没想到这厨房边角料竟是中医眼里的"宝贝"，今天就带大家扒一扒这个既能调味又能入药的神奇存在。
厨房里的"古董"原来大有来头
要说肉桂的历史,得从它树皮上那些龟裂纹路说起，这种自带"皱纹"的树皮早在《神农本草经》里就被记作"上品"，算起来比甲骨文还早出生两千年，古代商队穿越东南亚雨林时，肉桂和黄金一样珍贵，常被当作贡品，现在咱们菜市场五块钱一大把的肉桂，当年可是欧洲贵族才能享用的奢侈品。
不过别被它的"古董"身份骗了，现代人对肉桂可不陌生，冬天喝的热红酒、夏天吃的五香瓜子、中秋必吃的五仁月饼，这些美食里都藏着肉桂的影子，最有意思的是，广东人煲汤要放"桂皮"，江浙人做卤味用"肉桂"，其实都是同一种东西——就像土豆在北方叫"山药蛋"，到了南方改叫"洋芋"。
藏在香味里的养生密码
刚熬好的肉桂茶总让我想起老中医诊所的味道,那种辛香带着甜的气息特别提神，中医说它能"引火归元"，说白了就是能把身体里的虚火往下拽，办公室久坐的姐妹们注意了，每天用肉桂粉冲杯热饮，比咖啡更暖胃。
最近总感觉手脚冰凉的朋友可以试试这个土方子：肉桂粉+蜂蜜调成糊，睡前贴在涌泉穴（脚底心），我同事王姐连着用了两周，说早上起床脚丫终于不冰了，当然这只是辅助方法，真有毛病还是要看医生。
厨房变药房的妙用指南
别看肉桂在药店卖得贵,其实超市香料区就能买到，辨别好坏有个笨办法：用手指甲掐断面，油分足的才是好货，整块肉桂不好保存？拿剪刀剪成长条晒干，装保鲜袋冻起来随用随取。
对付寒性痛经有个懒人法：两片肉桂+三颗红枣+姜片煮水，我表妹每次痛到打滚就靠这个续命，她说比止痛药温和多了，不过阴虚火旺的朋友要少用，就像火锅吃多了会上火，这道理相通。
当传统撞上现代科技
现在年轻人流行喝"养生奶茶"，殊不知真正的高手都在吃肉桂粉，健身教练老张就教我个招：运动前半小时喝肉桂水，促进血液循环，他自己试了三个月，体脂率真降了2%，当然这得配合运动才有用，光喝可不行。
国外研究发现肉桂里的甲基羟查尔酮能调节血糖,但这不等于糖尿病人能停药，咱们祖辈传下来的用法更实在——炖牛肉时加两片，既去腥又暖胃，这才是最接地气的食疗。
小心！这样吃会坏事
再好的东西也有讲究,孕妇要忌口，就像山楂虽开胃但孕早期不能吃，肉桂粉每天别超过5克，过量容易上火，有次我贪心泡了浓茶，结果半夜嗓子疼，这教训告诉大家要适量。
最后说个冷知识：肉桂树要长十年才能剥皮，而且只能取树干的1/3，剩下的得留着养树，所以买的时候别嫌贵，毕竟凝聚了十年光阴，下次炖肉时看着砂锅里的肉桂，会不会突然觉得它在诉说千年来的养生故事呢？
