"这味药可真是够劲！"老张头捏着晒干的龙胆草根茎，冲我挤了挤眼睛，这位在长白山采了四十年药的老把式，说起龙胆草就像讲自家孩子似的熟稔，那年跟着他进山挖草药，才真正见识到这种被古人称为"草中药王"的神奇植物。
深山里的"苦命草" 要说龙胆草的生长环境，真算得上是中药界的"苦行僧"，专挑海拔800米以上的深山石缝里扎根，越是陡峭阴湿的岩壁，它长得越欢实，清明前后进山，有经验的药农会盯着向阳坡面的碎石堆——那些顶着露珠、叶片泛着暗蓝光泽的矮丛，十有八九就是龙胆草。
记得第一次见着新鲜龙胆草,着实被惊着了：根扎进岩石缝里足有半米深，细长的茎秆顶着四片轮生的叶子，像极了缩小版的松树苗，最特别的是它的花，钟形小花簇拥成穗，淡紫色花瓣上带着晶亮的脉络，在阳光下竟透出几分妖娆，可别被它的美貌骗了，整株草从根到叶都苦得让人龇牙咧嘴。
古医书中的"泻火将军" 翻开《本草纲目》，李时珍对龙胆草的评价堪称掷地有声："治肝经热盛，惊痫狂躁，乙木过旺之证"，这味大苦大寒的药材，最擅长给人体肝脏"灭火"，老中医开的方子里，但凡遇上急躁易怒、头痛目赤这类"肝火旺"的症状，总少不了它的身影。
村里王婶去年总说嘴里发苦,半夜还容易惊醒，老中医搭脉后直摇头："肝胆湿热太重"，抓了七副龙胆泻肝汤，黄澄澄的药汤喝得她直撇嘴，说来也怪，连着喝了五天，原先蜡黄的脸色竟慢慢透出了红润，不过这药性实在太猛，中病即止的道理在龙胆草上体现得淋漓尽致。
现代实验室里的新发现 别看龙胆草在中药铺里灰头土脸的，到了科研所可是香饽饽，前些年省城药科大学的研究显示，这不起眼的草药里藏着龙胆苦苷、獐牙菜苦苷等活性成分，抗炎保肝的效果比某些西药还明显，更意外的是，化妆品厂家盯上了它抗氧化的特性，现在不少高端护肤品里都添了龙胆提取物。
去年去川西出差,当地药商老周神秘兮兮地掏出瓶棕色液体："知道这是啥不？"凑近闻了闻，熟悉的苦涩钻进鼻腔——竟是龙胆酒！原来他们用鲜龙胆泡的白酒，专治风湿骨痛，看着酒瓶里浸泡的紫红色根茎，突然想起《千金方》里记载的"龙胆酒疗跛躄"，古人的智慧当真穿越时空仍在闪光。
用药讲究有门道 虽说龙胆草是好东西，但用起来讲究可多了，药房伙计老刘常挂在嘴边的话："龙胆虽好，莫当茶饮"，这味药大寒伤胃，脾胃虚寒的人沾都沾不得，最常见的搭配是配伍黄芩、栀子，既能清肝火又不伤正气，炖羊肉汤时放几片干龙胆，倒是祛腥解腻的妙招。
鉴别真假龙胆草也有诀窍：正品断面呈黄白色木心，气味苦得沁人心脾，市面上有些用牛舌草冒充的，看起来相似，但嚼起来只有麻舌感没有回甘，去年帮邻居阿姨买药时就碰上过假货，还是靠老张头教的"折根茎看断面"法子识破的。
山野馈赠的养生哲学 每次看见药店抽屉里码得整整齐齐的龙胆草，总会想起它在悬崖峭壁上倔强生长的模样，这种集天地苦寒之气而生的灵物，恰似给现代人的警示：再急的火气，再燥的心境，都需要适时的疏解，就像老中医常说的："龙胆草不是万能灭火器，而是唤醒身体自愈力的钥匙。"
如今城里人流行泡养生茶,我却总想起当年在山里喝的那碗龙胆草茶，滚水冲泡后，原本卷曲的叶片缓缓舒展，金黄的茶汤泛着细微油光，轻抿一口，苦意从舌尖直冲天灵盖，待回过神来，竟觉得满口生津，这份独特的苦，或许正是大自然赐予人类的一味
