前些天去中药材市场闲逛，在角落摊位上发现个不起眼儿的小东西——五枝子，这黑不溜秋的果子堆在竹匾里，老板随手抓了一把说："这可是老中医眼里的宝贝，懂行的都整斤往家搬。"我这好奇心一下子就被勾起来了，蹲在那听他唠了半个钟头,没想到这小果子居然藏着这么多门道。
【山沟沟里的千年秘方】 要说五枝子的来历，得从东北深山老林说起，这玩意儿学名叫五味子，因皮酸肉甜带苦涩，五种味道集于一身才得名，老辈人常说"南桂圆北五味"，在长白山一带，它可是和人参齐名的"山精"，以前采药人进山，腰篓里总揣着五枝子当零嘴，走累了嚼两颗,立马精神抖擞。
去年秋天我特意跟着药农进山，亲眼见着这藤蔓植物攀在松树上结果，霜降前后正是采摘好时候，熟透的果实像紫玛瑙似的，表面还裹着层白霜，老药农教我用手捏，好的五枝子要能捏出油才算地道，现在想想那股混合着松香的药味,还真是别处尝不到的山野气息。
【五行俱全的养生密码】 中医讲究"五色入五脏"，这五枝子倒是把五行占全了，黑色入肾，红色补心，青色养肝，白色润肺，黄色健脾——一颗果子就把五脏六腑都照顾到了，我邻居王大爷天天拿它泡水喝，原本咳喘的毛病真就见好，他说这叫"五味调和，百病不扰"，虽然听着玄乎,但人家八十岁的人硬是把抽烟咳出来的肺病喝好了。
前阵子熬夜写稿上火，喉咙肿得说不出话，老妈翻出珍藏的五枝子，让我含在嘴里慢慢嚼，刚开始酸得直皱眉，接着回甘带点苦，咽下去后整个胸腔都暖烘烘的，连着吃了三天，居然比吃药还管用，这才恍然大悟，古人说的"食药同源"真不是瞎扯。
【厨房里的中药魔法】 别以为五枝子只能熬药，现在的新派做法可多了，上周去杭州楼外楼吃饭，大厨用五枝子炖西湖醋鱼，那酸甜里带着果香，鱼肉都染上了淡淡的药香，我自己试过用它腌杨梅，酸甜味层次分明，放半个月都不坏，最绝的是朋友开发的五枝子柠檬茶，泡出来的颜色像琥珀,女生喝了都说皮肤透亮。
不过要提醒一句，新鲜五枝子直接吃容易伤牙釉质，东北老乡教了个土法子：用高度白酒泡三个月，果子会变得晶莹剔透，酒也染成好看的绛红色，每天午饭时喝一小盅，据说能抗疲劳，当然咱们普通人还是泡水喝最稳妥，记得用陶瓷杯,玻璃杯泡不出那种醇厚的药味。
【真假辨别有窍门】 市面上五枝子价格差挺大，药店卖的和街边摊的到底咋区分？我专门请教过老药师，记住这三招准没错：先看果柄，真的五枝子果梗发白带凹槽；再闻气味，正宗的有松脂混着蜜香；最后尝味道，假的往往只有酸涩没有回甘，去年我就在旅游区买过染色的假货，泡水后汤色浑浊,喝着还有怪味。
储存也有讲究，千万别密封！北方人喜欢用棉纸包着挂在阴凉处，让果子慢慢风干，我家则是铺在竹筛里，每天翻动两次，看着它们从紫红变成深褐，满屋子都是药香，要是受潮发霉，表面会结白霜，这时候千万不能要,毒性比砒霜还猛。
写着写着突然想起个事，上个月遇见位中医世家的姑娘，她说五枝子治失眠有奇效，当晚就试了试，用捣碎的果子敷在涌泉穴，再用纱布固定，别说，那晚还真睡了个整觉，现在每次熬夜前，我都会提前两小时贴脚心,比数羊管用多了。
这不起眼的小果子，细琢磨起来真是大自然的神奇馈赠，从深山老林到寻常百姓家，五枝子见证着中国人几千年的养生智慧，下次去中药铺，不妨抓把回家试试，说不定哪天你也会像我一样，从此离不开这味"山野仙果"
