老话说"北地无闲草"，这话一点都不假，最近总听身边朋友念叨"北草"，说是养生圈的新宠，作为研究中药材多年的老中医，今儿就跟大伙儿唠唠这个藏在北方山野里的养生宝贝，不过先说好了，这里说的"北草"可不是单指某一种草药，而是北方特有的一类草本植物统称，懂行人都叫它"北芪""北柴胡"的亲戚。
要说这北草的来历，得从咱们北方的地理气候说起，您看北方虽然风沙大，但长白山、太行山这些地方的腐殖土可都是宝贝，这些地方产的草药，经过寒冬历练，夏天猛长，药性比南方的更醇厚，就像人参讲究"东北三宝"，北草其实也是这个道理，老辈人常说"南药治标，北药治本"不是没道理的。
前些天去河北安国药材市场转悠，发现不少摊位都把北草摆在C位，跟老药农聊天才知道，真正的北草得满足三个条件：必须是秦岭淮河以北的野生种，得是霜降后采收的，还得带着冰碴子晒干，您瞅那叶片背面的白绒毛，摸起来刺手却最是药效所在，现在市面上打着北草旗号的太多,记住这三个窍门准没错。
说到北草的本事，那可真是个全能选手，去年冬天我邻居王婶总咳嗦，医院开的止咳药吃着不见效，后来我让她用北草配雪梨炖汤，每天早晚喝一碗，不出半个月就见好，这北草啊，最拿手的就是润肺止咳，特别是对付北方干燥天气引起的干咳,比冰糖炖梨管用多了。
不光是止咳，北草还是个"肠胃清道夫"，记得有次带徒弟上山采药，小伙子贪嘴吃了野蘑菇闹肚子，情急之下用北草煮水，加点红糖喝了半碗，不到俩小时就缓过来了，后来查资料才明白，北草里的挥发油能修复胃黏膜，对胃炎、胃溃疡都有辅助治疗作用。
女孩子们更该记着这个宝贝，上个月我表妹生理期疼得直打滚，我给她包了北草当归茶，这两样搭配简直是黄金组合，北草活血，当归补血，连喝三天，不仅痛经缓解了，脸色都红润不少，不过要提醒一句，孕妇可千万别碰这组合,活血的东西容易动胎气。
最近医学期刊上的新发现更让人惊喜，北京中医药大学的研究显示，北草提取物对流感病毒抑制效果显著，特别是现在流行的甲流变异株，他们做了个对比实验，用北草煎剂熏蒸病房，结果患者退烧时间平均缩短18小时，虽说不能替代疫苗，但日常预防喝点北草薄荷茶,倒是个不错的土方子。
采收北草可是个技术活，行里有"七月采叶，九月挖根"的讲究，今年中秋我特意去了趟内蒙，跟着牧民学认药，您猜怎么着？真正的北草根部会带着淡淡檀香味，叶子揉碎了有薄荷般的清凉感，要是闻着有酸味或者发臭，准是硫磺熏过的劣质货，现在有些不良商家用大棚种植的冒充野生,记住野生的叶片边缘都有细小锯齿。
日常使用也有门道，泡茶的话，3-5克就够了，加太多容易上火，炖肉时候放两片，既能去腥还能让汤更鲜美，不过要避开金属锅，最好用砂锅或者陶瓷器皿，有个小诀窍：北草煎药前用温水泡半小时,药效能提升三成。
最后说个压箱底的配方——北草红枣姜茶，北草5克、红枣3颗、生姜3片，煮沸后小火焖10分钟，这茶特别适合三伏天喝，祛湿又暖胃，我们诊所每年入夏都给患者开这个方子,反馈比藿香正气水还管用。
现在明白为啥老中医都盯着北方山头了吧？这北草看着不起眼，却是实实在在的"平民仙草"，不过再好的东西也得对症，体热上火的朋友别急着跟风，下次去北方旅游，看见山沟里成片的墨绿草丛,说不定就是正宗的北草呢！
