前年跟着师兄去浙西山区采药，在溪涧旁的岩缝里发现一丛翠竹般的植物，当地老药农看见后眼睛发亮："这是天竹王啊！你们城里人肯定没听过，这可是治风湿的宝贝......"
深山里的"绿色灵芝"
天竹王学名叫黄箨蛇菰，这名字听着陌生，但在浙江、福建的深山里却是家喻户晓，它不像人参灵芝那样长在显眼处，专爱躲在阴湿岩缝里，细长的茎秆顶着暗红色花穗，远看像支狼毫笔，我们采药时遇到七十多岁的陈大爷，他指着石壁上的天竹王说："这草五月开花，根茎要挖带鳞叶的，晒干后泡酒能治二十年的老寒腿。"
老辈人叫它"风湿草"真不是白叫的，去年邻居王婶膝盖疼得拄拐，她儿子从丽水背回半斤晒干的天竹王，用高度白酒泡了整整三个月，每天喝一小盅，现在不仅能弯腰择菜，上周还爬了趟西山，最神奇的是她以前一到雨天就抽搐的手指,现在居然能灵活剥毛豆了。
千年祛湿智慧的结晶
翻县志才发现，天竹王入药已有百年之久，民国时期药铺柜台上常摆着棕褐色的天竹王饮片，老中医开方子治关节痛必加这味药，现在实验室揭开了奥秘——这种草含有特有的蛇菰素，就像自带小空调,能把关节里的湿热气抽出来。
我特意请教过省中医院的刘教授，他拿出厚厚一摞病例："你看这个类风湿患者，西药吃了三年还是反复肿，配合天竹王药浴一个月，手指关节消肿了七成。"说着端出碗黑褐色的药汤，苦味混着淡淡竹香,确实比黄连水好入口多了。
都市人的隐藏用法
别以为只有山里人才需要它，上个月公司会计小张，天天坐空调房吃冰饮，肩膀疼得贴满膏药，我给她装了瓶天竹王药酒，叮嘱每天擦三次，上周碰见她，居然穿着露肩装逛街了，她说特别神奇的是，以前吹空调就打喷嚏,现在办公室坐整天都不觉得冷飕飕的。
现在年轻人流行"朋克养生"，有人把天竹王磨粉掺在艾灸条里，说是能增强排湿效果，还有宝妈把晒干的天竹王缝在枕头里，小孩盗汗的情况明显好转，不过要提醒的是，孕妇和阴虚火旺的人要慎用,最好问过大夫再试。
辨别真假有窍门
市场上开始出现安徽货冒充浙产天竹王，价格差三倍，真正的道地药材有个明显特征：根茎掰开是淡黄色，断面有细密蜂窝纹，假冒品通常是白色，揉碎后有刺鼻酸味，老药农教了个土方法——把新鲜天竹王扔水缸里,半小时后水面浮起细密气泡的就是好货。
保存也有讲究，千万不能用铁器装，我们药店都是用竹篾筐晾晒，晒到八成干时垫上粽叶，要是直接暴晒，药效成分会挥发掉大半，去年收的那批货没注意,结果泡酒时香味淡了许多。
最近发现个有趣现象：不少瑜伽馆推出"天竹王蒸疗"项目，躺在铺满药草的木榻上，盖上熏过药汁的棉毯，蒸汽带着竹叶清香往毛孔里钻，会员李姐说做完感觉像卸下三十斤沙袋，原本沉重的双腿变得轻快,连失眠都好转了。
这株深山里的灵草，正悄悄改变着现代人的养生方式，下次去山区玩，记得留心岩缝里的翠绿身影，说不定就能遇见这味传世的"风湿克星
