"桔梗不是那个唱《神话》的歌手吗？""中药里的桔梗到底长啥样啊？"看来大家对这味常见的中药材还有不少疑问，今天咱们就掰开揉碎了聊聊这个既能入药又能当食材的"双面选手"。
初见桔梗：路边的野花别乱采
前年清明回乡下扫墓，我在田埂边发现成片的蓝紫色小花，远看像薰衣草田，正拍照发朋友圈，隔壁王婶扛着锄头路过："小姑娘别摘啊，这桔梗根能卖钱哩！"这才第一次知道,原来这种野花竟是中药铺里常见的桔梗。
新鲜桔梗的植株能有半人高，茎秆带点紫红色，像串着紫色风铃的花穗从6月开到9月，叶片倒是普通得很，像放大版的荠菜叶，锯齿边缘摸着有点扎手，最特别的是它的根——挖出来白白胖胖，表皮带着深色纵纹,晾干后就会卷成方便面似的弯曲形状。
药房里的"变形记"
上周陪老妈去抓药，抓药师傅抓起一把枯黄色的卷曲根片："这就是桔梗，止咳化痰的。"我凑近闻了闻，居然有股淡淡的人参味，老师傅看我疑惑，指着旁边玻璃罐里的白芷说："别看它俩长得像双胞胎，桔梗表面有深深浅浅的皱纹，像老树皮，白芷就光滑得多。"
回家仔细对比才发现门道：正宗桔梗断面是层层叠叠的白色菊纹，像鱼骨头似的放射状纹理，要是遇见断面发黄或有黑心的，八成是陈年旧货，现在有些药店会摆些硫磺熏过的"美白版"，看着雪白透亮,但药效早打折了。
菜市场里的"百变星君"
在韩国超市见过真空包装的鲜桔梗，脆生生的白色根条泡在盐水里，标签上写着"오미자기"（韩式拌菜原料），东北朋友教我做过凉拌桔梗：把咸菜摊买的酱褐色根片焯水，配上辣椒油、芝麻、蒜末,酸辣爽口特别下饭。
不过可别被韩剧里五颜六色的腌桔梗骗了，正经入药的还是以安徽亳州、内蒙古赤峰产的"北桔梗"为上，前年去安国药材市场，老药商教我个窍门：挑桔梗要选"麻雀头"，就是根条顶部带点瘤状突起的,这种有效成分含量高。
真假桔梗的"无间道"
上个月帮邻居鉴定所谓的"野生桔梗"，结果发现是白菜根冒充的，造假的人用明矾水泡出脆感，再染成灰白色，真正的好桔梗质地柔韧不易断，晒干后敲击声闷闷的，假的敲起来"铛铛"响。
最搞笑的是去年网购的"桔梗花茶"，泡开全是染色茉莉花，后来才知道，正品桔梗花茶应该是淡蓝色的，冲泡后会泛起泡沫，喝着有股特殊的草木清香,和金银花完全不是一回事。
厨房里的中药柜
广东人爱拿桔梗炖汤，上次去芳村茶叶市场，看见药材档口摆着整筐的桔梗片，老板教我认"南桔梗"和"北桔梗"：南方产的偏细长，北方货更粗壮，他随手抓起一把说："你看这须毛多的，准是今年新挖的。"
现在超市也能买到独立包装的桔梗切片，我习惯抓一把和罗汉果、陈皮一起煮水，有次煮糖水放多了，苦得全家皱眉，查资料才知桔梗用量每天不宜超过10克,过量会刺激胃黏膜。
那些年错过的桔梗知识
很多人不知道桔梗其实是"药食同源"目录里的正规军，在长白山地区，人们会把新鲜桔梗腌制成泡菜，搭配辣白菜吃，不过要提醒各位，桔梗含有皂苷成分，生吃容易引起恶心,必须经过炮制才能入口。
最近发现个鉴别妙招：正宗桔梗泡水会浮在水面，仿品则会沉底，上次拿这个法子试了网购的"野生桔梗"，果然露出破绽，老中医还教了个偏方：嗓子疼用桔梗3克加甘草2克泡茶,比含片管用多了。
写到这儿突然想起，小时候咳嗽妈妈总给熬的"橘红痰咳液"，原来主药就是桔梗，这味从田野到药房，从药典到餐桌的神奇本草，下次遇见可别再当普通野花错过了，对了，要是在山上挖到新鲜桔梗，记得把芦头（根茎上部）留下，那是发芽的关键——毕竟野生
