"医生，您开的方子里这个'竹肉'是啥？不会是让我啃竹子吧？"每次在药房抓药时总有人对着处方单上"竹肉"二字露出困惑的表情，其实这个让人摸不着头脑的名字背后，藏着一味传承千年的中药材奥秘，今天咱们就来唠唠这味藏在竹筒里的中药宝贝。
竹间藏宝的千年误会 要说这"竹肉"的名号，可真是委屈了它的真身，在南方竹林深处，当人们剖开某些被寄生蜂蛀过的青皮竹时，会发现竹腔内凝结着层层叠叠的黄色块状物，老辈人把这些蜡泪般的物质叫做"竹肉"，却不知这个接地气的称呼让多少现代人脑补出"竹子长肉"的奇幻画面，实际上在《本草纲目》里，它的正名叫"天竺黄"，因产自天竺（古印度）而得名，不过李时珍也备注说国产者同样入药。
会呼吸的药材养成记 真正的竹肉（天竺黄）可不是随便哪根竹子都能孕育的，得是生长三年以上的青皮竹，在清明前后被梨形犀甲虫选中产卵，幼虫在竹节里安家后，竹子会分泌出淡黄色黏液包裹异物，经过三伏天的日晒雨淋，这些树脂、竹沥与虫体残渣的混合物逐渐凝结成层次分明的块状物，有经验的采药人会在冬至后寻找表面有蜂窝眼、质轻易碎的上等货，这时候的药效最佳。
清热化痰的天然灭火器 别看这黄澄澄的小家伙貌不惊人，却是中医眼里的"消防员"，老中医常说它能清心火、泻肺热，就像给五脏六腑做SPA，小孩子高烧惊厥时，配上钩藤、蝉蜕能快速退热镇惊；抽烟喝酒过多的老烟枪，拿它泡水喝能化解咽喉痰浊，最妙的是用竹茹（竹子内膜）搭配天竺黄，一个擅长清热，一个专攻化痰，堪称黄金搭档。
厨房里的中药魔法 现在不少养生达人都开始玩转药膳，竹肉就是个百搭选手，广东人煲汤爱放两片，既能去腥增鲜又能平衡汤水的温热；北方人炖雪梨时加少许，润肺效果加倍，不过要提醒的是，这娇贵的药材遇铁器会变黑，最好用陶瓷器皿熬煮，新鲜的竹肉可以直接含服，那股淡淡的竹香混着蜂蜜的甜味，比口香糖健康多了。
真假难辨的选购门道 市面上鱼龙混杂的情况不少，有些不良商贩用松香、黄连素造假，记住这几个窍门：真品断面有明显层纹，像千层蛋糕似的；放在手里轻搓就碎，不会有沙砾感；遇水膨胀但不溶解，最保险的方法还是去老字号药店，毕竟关乎健康的事可马虎不得。
现代研究的意外发现 最近科学家用显微镜观察发现，竹肉里含有特殊的活性多糖，这种成分能调节人体免疫力，更有趣的是，某医学院研究发现它对口腔溃疡有奇效，连续含服三天就能明显好转，不过专家也提醒，虽然药性平和，但气虚便溏的人还是要慎用，毕竟再好的灭火器也不能往冷水里浇。
藏在诗词里的药用史 翻看古籍会发现，这味药早就活跃在文人墨客的笔下，苏轼在《格物粗谈》里记载用竹肉治小儿惊风，李渔在《闲情偶寄》中推荐用它解酒，连《红楼梦》里都有玄机——林黛玉吃的"天王补心丹"里就有天竺黄的身影，这些文化印记，让冷冰冰的药材多了几分温度。
居家养护的小秘密 如果家里有正宗的竹肉，记得要密封存放在石灰缸里，每隔半月要把药材拿出来晒太阳，否则容易发霉变质，有个老药师教的小窍门：在存放竹肉的布袋里放几颗花椒，天然驱虫又不影响药效，要是发现药材表面发粘，赶紧用干净的宣纸吸潮，千万别用手直接触碰。
跨界新玩法 现在有些化妆品厂开发出竹肉面膜，主打清热解毒的功效，更有脑洞大开的厨师研发出竹肉奶茶，用它替代珍珠，既健康又有话题，不过这些新派用法还需时间验证，传统煎煮依然是最能发挥药效的方式。
最后的暖心提醒 虽然竹肉（天竺黄）是难得的药食同源好物，但服用前最好咨询中医师，特别是孕妇和体质虚寒的朋友，切莫自行进补，记住古人说的"是药三分毒"，再温补的药材也要讲究方式方法，下次看到药方上的"竹肉"，不妨想想这片竹林里凝结的自然馈赠，或许
