前些天回村探亲,发现隔壁王婶家院墙根冒起一丛带刺的藤蔓。"这铁篱笆又冒头啦！"她顺手折了两根茎叶揉碎，空气里顿时飘起股特殊的草药香，这种在豫南山区被称作"铁篱笆"的野草，可是懂行人眼里的宝贝。
山野里的"活药栏" 铁篱笆学名叫菝葜，但在不同山头有不同叫法，有的叫金刚藤，有的喊土茯苓芽，我们老家却惯用这形象的名字——植株满身尖刺如铁蒺藜，藤条又韧得像竹篱笆，清明前后掐嫩芽，秋冬挖根茎，村里老人都会留着泡药酒。
这植物天生带着"防盗网"，攀援在石缝岩壁上，叶片油绿带蜡光，最特别的是它浑身带刺，新枝嫩叶摸着毛茸茸，晒干后却变得硬邦邦，有经验的药农说，选三年以上的老藤入药最佳，这时候茎秆发红，断面能拉出黏黏的胶丝。
祛风除湿有奇效 去年梅雨季，邻居张伯膝关节疼得下不了田，他采来半斤铁篱笆根，配着五加皮、千斤拔泡了十斤白酒，擦了半个月，关节肿胀竟消了下去，老辈人说这草专克"老寒腿"，对风湿痹痛特别见效。
村里嫁姑娘必备的"洗三汤"里就有它，新鲜藤叶熬水兑着艾草，给新人泡脚祛湿气，更绝的是治跌打损伤——捣烂的茎叶裹着糯米饭，敷在淤青处，不出三天就能消肿，不过孕妇可得躲远点，这药性烈得很。
厨房里的养生菜 别看铁篱笆浑身是刺，却是春季不可多得的野菜，摘顶端嫩芽焯水，拌着香干辣椒猛火爆炒，入口微苦带涩，嚼着还有股独特的清香，有次城里来的游客尝了直竖大拇指："这不就是山里的过水鱼吗？"
腊月里村民爱用它炖土鸡,老藤砍成段和鸡块同焖，汤汁浓得像药膏，据说连喝三天，冬天手脚再也不冰凉，但要注意去掉外皮上的细毛，否则扎嗓子眼能难受半天。
现代研究的新发现 省城中医药大学的研究揭开了它的奥秘：铁篱笆含有多种甾体化合物，抗炎镇痛效果比阿司匹林还温和，现在药店卖的风湿贴膏，很多都添了它的提取物，不过野生资源越挖越少，人工种植又难伺候，导致干货价格年年看涨。
最近发现它在护肝方面也有一手,村里老赵长期吃降压药伤着了肝，每天拿铁篱笆苗煮水当茶喝，坚持喝了两个月，去医院检查指标还真降下来了，不过医生提醒，这只能当辅助调理，正经治病还是得听医嘱。
采收保存有门道 采药讲究"打雷不采，雨露不收"，最好挑晴天上午，露水刚干时动手，嫩茎要保留3-5厘米的老化部分，这样药效才足，晾晒时记得翻面，晒到发脆容易折断就行，要是存得多，不妨学老药农的方法：用高度白酒喷湿后封坛，随用随取。
现在山里铁篱笆越来越少,倒是房前屋后种的越来越多，有户人家在院墙外种了排铁篱笆，春天挡风沙，秋天收药材，顺带还防小偷翻墙，真应了它"铁篱笆"的名号，下次遇见千万别当杂草，这可是大自然馈赠的"天然药箱"啊
