"妈，这锅鸡汤怎么喝着带点草药香？"上周去乡下亲戚家做客，端起青瓷碗时我随口问了句，表姑神秘一笑："这可是用中药谷喂大的走地鸡，城里超市买不到的。"看着油亮金黄的汤汁上浮着几粒枸杞，我突然对这种"中药鸡"产生了浓厚兴趣。
山间跑出的"药膳鸡" 在浙江安吉的竹林深处，老张头的养鸡场藏着玄机，三百只三黄鸡每天刨食的不只是玉米麸皮，还有黄芪、党参、山楂拼配的中药膳食。"小鸡崽前三个月要喂益生菌调理肠胃，就像给人打底子一样。"老张边撒药材边解释，鸡舍里飘着淡淡的甘草香，这些吃"药膳"长大的鸡，羽毛泛着健康的油光，鸡爪粗壮有力，最明显的特点是啄食中草药后拉出的粪便都带着淡淡药香。
藏在羽毛下的营养密码 去年省农科院做的检测报告让我大跌眼镜：同批次鸡苗，中药喂养组的硒含量高出普通鸡37%，肌间脂肪分布均匀如雪花牛肉，更意外的是，这些鸡的肝脏中牛磺酸含量达到深海鱼水平，原来当归、黄芪里的多糖成分能激活鸡的消化酶，把饲料转化成更多优质蛋白，就像给鸡开了"健身餐"，肉质紧实却不柴，连骨头都熬出奶白色的骨髓油。
厨房里的养生经济学 在杭州四季青市场，普通土鸡卖28元/斤，贴着"中药鸡"标签的要价58元仍被抢购，我采访了几位主妇，发现她们最爱用这种鸡炖月子汤。"以前产后喝鸡汤总上火，现在搭配红枣枸杞反而润燥。"李女士展示的手机相册里，金黄色的鸡油裹着三七花在砂锅里翻滚，不过老饕们提醒，真正的中药鸡胸骨发白，指甲掐腿骨能渗出淡红血水，这些都是长期食补形成的体征。
不是神药却胜似良方 营养师王医生给我算了笔账：每周吃2次中药鸡，相当于补充了人参皂苷、灵芝多糖等6种活性成分，但他强调这不是速效补品，"就像每天泡枸杞茶，重在持续滋养"，有趣的是，这些鸡的抗病能力特别强，养殖场用药量只有普通鸡场的1/5，某次禽流感爆发期，老张家的鸡群硬是靠板蓝根拌粮躲过一劫。
挑鸡也有大学问 想买真材实料的中药鸡？记住这三个窍门：看鸡冠要鲜红透亮，摸鸡胗应有弹性不松垮，闻气味带淡淡草木香而非刺鼻药味，千万别迷信颜色越深越好，过量喂食反而会让鸡肉发苦，最适合的做法是清水炖煮，出锅前半小时加盐，这样才能品出药材渗透的回甘。
那天从亲戚家带回的半只鸡,我试着用沙参玉竹煲汤，当琥珀色的汤汁滑过喉咙时，终于明白什么叫"食补胜药补"，不过别指望吃两只就能治病，正如老中医说的："这就好比存钱罐，慢慢攒着健康本钱。"下次去菜场，你会为那几只贵点的中药鸡买单吗？反正我现在经过调料区，总会顺手抓包党参
