"咳嗽了半个月，西药吃了不少就是不见好，结果隔壁王婶给了我一把黑乎乎的小果子，煮水喝两天就压下去了！"上周去菜市场买药膳材料时，隔壁档口的老中医老李突然提起这事，他说的那味"黑果果"，正是很多南方人熟悉的民间草药——牛棒子。
藏在深山里的止咳圣手 第一次见到牛棒子的人都会被它丑陋的外表吓退，这玩意学名叫"牛蒡子"，表面布满黑色斑点，活像晒干的蟾蜍皮，但别被长相骗了，在浙江丽水的大山里，懂行的村民都会在霜降后进山采收，老李告诉我，真正优质的牛棒子应该是灰褐色带白斑的，捏起来硬实不空心，闻着有股淡淡的咖啡香。
去年冬天我亲眼见过张大爷用它治孙子的百日咳,当时小孩咳得小脸通红，张大爷抓了三颗牛棒子捣碎，加冰糖炖成糊，小孩连吃两天，咳嗽声就像退潮似的渐渐停了，后来查资料才知道，这黑疙瘩含有牛蒡苷能抑制呼吸道炎症，比某些止咳糖浆还管用。
跌打损伤的天然膏药 前阵子装修房子，我不小心崴了脚，正当疼得龇牙咧嘴时，老婆从婆婆的"百宝箱"里翻出个布包，里面全是晒干的牛棒子，按老人家的法子，把牛棒子捣成粉末兑黄酒调匀，厚厚敷在脚踝处，再用纱布裹紧，说来也怪，当天夜里那种钻心的胀痛就减轻了，三天就能瘸着走路。
后来请教中医院骨伤科的刘主任才明白玄机,原来牛棒子里的挥发油成分能促进血液循环，配上黄酒的辛散作用，相当于给淤青部位做了次深度按摩，不过刘主任特别提醒，这种土方法只适合闭合性软组织损伤，开放性伤口千万别乱用。
调理肠胃的厨房秘方 最近总听年轻同事抱怨便秘困扰，我突然想起老家的偏方，清明前采收的嫩牛棒子，切成薄片焯水后凉拌，加点香油醋，脆生生的特别爽口，这道"药膳沙拉"既能补充膳食纤维，又能温和刺激肠道蠕动，有个客户长期应酬喝酒，胃经常反酸，坚持吃了两个月牛棒子拌木耳，现在喝酒都敢敞开喝了。
当然也不是人人都适合,中医院消化科的陈医生提醒，牛棒子性寒，脾胃虚寒的人要少吃，最好搭配几片生姜同煮，既能中和寒性，又能增强止呕效果，就像我们办公室小王，有天贪嘴吃多了卤味拉肚子，我用这个法子给他煮了碗汤，半天就缓过来了。
现在每次路过中药店,我都会特意看看柜台里的牛棒子，这不起眼的小东西，既是老祖宗留下的急救箱，也是现代人调理身体的天然保健品，不过老李再三叮嘱，野生牛棒子越来越难采了，市面上有些不良商家会用染色的替代品，建议大家尽量选择正规药房，或者认识靠谱的山民购买，毕竟关乎健康的事，可不能
