"老板，这黄澄澄的爪子是啥药材？" "小姑娘真有眼光，这是佛手，泡茶炖汤都能理气化痰。" 在江南小巷的中药铺里，我第一次见到这种蜷缩如观音指的果子，从此便对这味本草念念不忘，今天咱们就来唠唠这味既能入药又能当果盘点心的奇妙存在——中药佛手。
颜值即正义：佛手的"手"势
佛手学名叫"佛手柑"，属芸香科植物，老家在中国福建、广东等地，这货最标志性的就是它那不规则的"手掌"造型，有的像观音合十，有的似莲花绽放，更有五指分明如千手观音，刚摘的鲜果是青绿色，晒干后逐渐变成金黄色，表面布满蜂窝状油室,凑近闻有股子柑橘混着陈皮的清香。
老药工教我个诀窍：选佛手要挑"拳头紧实、指尖利落"的，这种药效最佳，若是指尖软塌塌的，多半是晾晒时受了潮，药效可要打折扣，有趣的是，正宗佛手晒干后会自然蜷成拳头状,强行掰开还会闻到更浓郁的香气。
千年药膳两用史
这味本草在《本草纲目》里就有记载，李时珍说它"虽味短而香芬，故为神仙所重"，古代文人雅士常把佛手供在案头，既是文房清供，又能醒脑提神，苏东坡就曾写诗夸它"正好幽轩供，堪宜净几看",足见其在风雅之事中的地位。
在岭南地区，佛手算得上是"药食同源"的典范，广东人煲汤爱放两片，说能解腻消食；江浙地带则喜欢用糖渍佛手切片，当作茶点零嘴，记得有年去绍兴探亲，亲戚端出的佛手蜜饯让我惊为天人——半透明的琥珀色果片，咬下去先是蜂蜜的甜,接着涌出柑橘特有的微苦回甘。
养生界的"多面手"
作为理气药的扛把子选手，佛手最拿手的就是调理"气滞"问题，现代人压力大总感觉胸口憋闷，用佛手泡茶最能宽胸理气，我常备些佛手片在办公室，遇上客户催稿急得胸闷，冲杯热水泡开，看着金黄色茶汤里上下浮动的"手指",闻着香气慢慢顺气宁神。
对付咳嗽痰多它也有绝招，老中医教我个土方：佛手切片加冰糖蒸半小时，每天早晚吃两片，去年流感高烧后咳嗽不止，连吃三天果然见效，不过要提醒各位，佛手性温,体质偏热的朋友最好搭配菊花枸杞中和。
厨房里的本草智慧
别看佛手长得抽象，下厨可是好帮手，炖羊肉时扔几片进去，膻味立马变香；蒸鱼时铺底，鱼肉都染上果香，我最爱吃的是冰糖佛手雪梨汤，把三种食材切块慢炖，煮到汤汁浓稠时，整盅甜品既有梨子的清润,又带着佛手独特的辛香。
最近流行用佛手做酱菜，做法倒也不复杂：新鲜佛手切薄片，开水焯烫后加盐揉搓，密封腌半个月就能吃，早上配粥时来两筷，咸香开胃得很，不过要当心，新鲜佛手含有挥发油，处理时最好戴手套,不然满手留香半天散不去。
识货避坑指南
市面上佛手质量参差不齐，教大家几招鉴别法：先看颜色，优质品应该是均匀的黄褐色，若是发白可能是硫磺熏过；再摸质地，好的佛手干燥易脆，用手能轻易掰断；最后尝味道，真正佛手片嚼着先苦后甘,要是只有苦涩多半掺了次品。
保存时要注意防潮防虫，我习惯用铁罐装，放几包食品干燥剂，搁在阴凉处能存半年，有次图省事用塑料袋装，结果梅雨季节全发霉了,教训啊！
写到这儿忽然想起，前阵子在中药市场看见个新奇玩意儿——佛手蜜饯裹巧克力，咬开尝了口，外层丝滑的巧克力配上内里甘苦的果脯，竟碰撞出意想不到的美味，看来这味传承千年的本草，正在新时代焕发出更多可能性
