"上次咳嗽半个月没好，还是村口王大夫给我嚼了两片鸡爪槭叶子。"隔壁张婶边晾晒药草边跟我说道，这种长着七裂叶片、红彤彤果实的树，在南方山里随处可见，却是老中医们秘而不宣的止咳法宝，今天咱们就来扒一扒这味"野草药"的真面目。
山里人的天然药箱 在浙西山区长大的孩子，多半认得鸡爪槭，这种树到了秋天就变成火红色，裂片像鸡爪似的蜷着，村里人叫它"红爪子"，老辈人常说，这树浑身都是宝：春天摘嫩芽泡茶，夏天用树皮煮水，秋日捡红果泡酒，连掉在地上的枯枝都能当柴烧。
三年前我在龙泉山采风时,遇见放羊的老杨头，他腰间总挂着个竹筒，里面塞着晒干的鸡爪槭叶。"这可是治百日咳的神仙叶"，老人掏出片墨绿的叶子，"城里药店买不到，都是咱们山里人自己用"，看着老人黝黑手掌上清晰的叶脉纹路，我才惊觉这普通树木竟藏着千年药理。
从山野到医典的蜕变 查县志才知道，鸡爪槭入药早在明清时期就有记载，李时珍在《本草纲目》里写的"青枫藤"，说的就是它，不过真正让它名声大噪的，是上世纪七十年代的全国中草药运动，当时医疗队进山普查，发现这种随处可见的树竟是天然抗生素。
现在中医院的药房里,鸡爪槭有个正式学名——青枫皮，药工老周告诉我："这树皮得清明前后采，剥下来阴干，切片后能看到云纹状的油脂线。"他拿起块暗褐色的树皮，阳光下果然透着琥珀色的脉络，"咳嗽痰多的时候，配上鱼腥草煎汤，比止咳糖浆还灵"。
实验室里的新发现 别小看这山野粗药，现代研究倒挖出不少宝贝，省中医药研究院的陈教授团队发现，鸡爪槭叶含槲皮素、金丝桃苷等成分，特别是嫩芽里的黄酮类物质，消炎效果比某些西药还强，他们正在研发的止咳喷雾剂，主成分就是鸡爪槭提取物。
最有趣的是果实里的秘密,那些红艳艳的小果子，检测出含有花青素、鞣花酸，还有种特殊成分叫槭醇，化妆品公司盯上这个，正在研制抗衰精华液，谁能想到山里孩子当零嘴吃的小红果，居然成了实验室的香饽饽？
采药人的江湖规矩 虽说鸡爪槭满山都是，但采药讲究门道，药农老刘教我辨认："认准掌状七裂叶，叶缘带锯齿，树皮灰褐色有皮孔。"他指着手机里的照片，"这种叶片背面有白粉的才是正品，有些冒牌货叶子光滑，吃了反而拉肚子"。
采收时辰也有讲究。"五月五的太阳最毒，这时候采的叶子药性足。"老刘边说边演示如何用草绳捆扎，"不能铁器碰，得用竹刀削，晒的时候要翻三次身"，他脚边的竹篓里，整齐码着寸把长的棕褐叶片，像叠好的千纸鹤。
厨房里的养生妙招 在丽水古村落，家家户户都会腌鸡爪槭咸菜，选霜降后的嫩茎，切段加盐揉搓，拌辣椒蒜末封坛，半月后开坛，碧绿的茎条裹着红椒，脆生生的口感特别下饭，村里老人说："冬天吃这个，喉咙不痒，夜里睡安稳"。
更绝的是客家人的枫叶粄,采新鲜叶片捣汁，和着糯米粉蒸制，揭开锅盖那刻，艾草般的清香混着草木气息，碧绿的米糕点缀着红果粒，看着就让人胃口大开，据说这是古时饥荒年代的救命食方，如今倒成了养生网红点心。
用药禁忌与辨别窍门 不过这药虽好，也不能乱吃，中医院王医师提醒："鸡爪槭性寒，脾胃虚寒的人要慎用。"她指着诊室墙上的经络图，"咳嗽分寒热，如果是白痰畏寒，用它就雪上加霜"，正确做法是配陈皮、生姜，中和寒性。
市场上开始出现假冒品,有人用五角枫冒充，关键区别在于：真品叶片裂片较深，像手掌张开；伪品裂片浅而钝，更像鸭掌，老药师教了个笨办法："揉碎闻气味，正品有股类似薄荷的清凉感，假货只有青草味"。
望着山道旁成片的鸡爪槭,火红的叶子在风中轻颤，忽然想起王大夫的话："好药不在贵，在于认得准。"这漫山遍野的红云，既是大自然的馈赠，更是祖辈智慧的结晶，下次遇见咳嗽不止的朋友，不妨带他来山里转转，认认这味朴素却神奇的"红爪子
