在咱们老祖宗的药匣子里,总藏着些让人摸不着头脑的宝贝，就像今天要说的"毛参"，光听名字你以为是长满绒毛的人参？其实它和人参八竿子打不着，倒是和一种田间杂草有着千丝万缕的联系，这种在山野间默默生长的草本，正凭着独特的药性在中医圈里悄悄走红。
被误会多年的"杂草"
在南方乡下长大的朋友,估计都见过田埂上开着紫花的野草，老一辈管它叫"癞蛤蟆草"，说叶子揉碎了能治蚊虫叮咬，其实这不起眼的野草学名叫做"毛冬青"，在中药房里它还有个别名叫"毛参"，别看它常被当作杂草铲除，但在《本草纲目拾遗》里早有记载："毛小姐性寒味苦，专克热毒疮疡"。
前年我在浙江出差,亲眼见到采药人凌晨背着竹篓进山，他们专找叶片背面绒毛密布的老株，说这样的药效最足，新鲜采下的毛参要趁露水未干切成段，晒干后叶片卷曲像鱼鳞，凑近闻还有股特殊的草木香。
清热解毒的"灭火器"
要说毛参最拿手的本事,就是给身体"灭火"，去年邻居家小孩满身红疹，老中医开的方子里就有毛参煮水，那孩子喝下当天就退了高烧，原本抓出血丝的小腿也不再渗液，后来我查资料才知道，这看着普通的野草含有熊果酸、黄酮类物质，对付咽喉肿痛、肺炎咳嗽比抗生素还管用。
在福建茶区流传着个说法：采茶工每天嚼几片毛参叶子，整个采茶季都不会"上火"，当地茶农还会把晒干的毛参泡在茶缸里，说是能解茶叶的燥性，我试过几次，确实比单喝茶更润喉。
厨房里的中药柜
别以为毛参只能煎药,它在厨房可是位隐形大厨，广东人煲老火汤时会丢几根毛参进去，和排骨、鸡爪一起炖，据说这样能中和肉汤的腻味，特别适合立秋后喝，我自己试过用毛参煮绿豆汤，煮出来的汤水碧绿透亮，喝下去从喉咙凉到胃里，比放冰块还过瘾。
最近流行的"轻养生"吃法更有意思，有人把毛参嫩叶焯水后拌橄榄油醋，说是比苦苣菜清爽；还有人把晒干的毛参磨成粉，掺在面粉里做杂粮馒头，上次我妈就这么做过，蒸出来的馒头带着淡淡草香，居然比我想象中好吃。
真假毛参辨分明
市面上打着"毛参"旗号的药材不少，但真正地道的还得看三个窍门：一是叶片背面要有银白色绒毛，像覆盖了层薄霜；二是折断茎秆时会渗出黄绿色汁液，干了之后变成暗红色；三是用开水冲泡后，好的毛参汤色应该是琥珀色，喝着微苦回甘。
前阵子朋友从云南带回来"野生毛参"，结果泡水后汤色发浑，后来才明白那是混淆了同属的毛蕊花，虽然长得像但药性完全不同，所以说买毛参还是得去正经药店，别贪便宜买路边摊的散装货。
现代研究的新发现
本以为毛参会像其他中草药一样蒙尘,没想到最近在科研界又火了一把，上海某大学研究发现，毛参提取物对幽门螺杆菌有抑制作用，这可比乱吃抗生素靠谱多了，还有韩国科学家从中分离出新型抗氧化成分，正在申请护肤品专利。
最绝的是贵州苗寨的用法,他们把毛参和糯米酒一起封坛，三个月后开坛的酒据说能舒筋活络，村里八十岁的老人还能上山采药，不知道有没有这"药酒功"的功劳。
在这全民养生的时代,毛参就像个穿着粗布衫的隐士，它不似人参那般金贵，也不比虫草耀眼，却用实实在在的药效守护着普通人的健康，下次在郊外看到这种不起眼野草，可别急着拔掉——说不定你脚下踩着的，正是本草纲目里失传已久的养生密码
