"张大夫，您快看看这是不是凤凰莴？"王婶攥着几株带泥的草药冲进诊所，叶子上还挂着晨露，老中医接过草药细细端详，突然笑着拍腿："这可是好东西！《本草纲目》里记的'金凤羽'，说的就是它！"
这个发生在江南古镇的小插曲，让我想起去年在老家后山采药的经历，当时跟着七旬的陈药匠上山，他突然指着岩缝里几株翠绿植物喊道："快看！这就是李时珍笔下能治咳喘的凤凰莴！"我凑近细看，这植物不过手掌高，叶片像羽毛般纤细，茎秆泛着淡紫色,在阳光下竟真有几分神似凤凰尾羽。
要说这凤凰莴的来历，可真算得上传奇，陈药匠边挖药边讲古：明朝嘉靖年间，京城流行肺痨，御医们束手无策，有个游方道士献出秘方，用山里一种会开紫花的野草熬水，病人连喝七日竟奇迹好转，嘉靖帝大喜，见这草药羽状叶片神似百鸟之王，当即赐名"凤凰莴"，这段轶事在《浙南本草》里有记载,只是如今年轻人没几个知道罢了。
我翻过县志发现，这味药在民国时期还大量种植，镇东头赵家药铺的雕花柜格里，就摆着晒干的凤凰莴，据赵家后人回忆，那时候咳嗽不止的孩童，家长都会来抓把"金凤羽"，配上冰糖炖汤，喝两次就能见效，可惜抗战时期药田荒废，加上现代止咳药盛行,老手艺渐渐失传。
前些日子陪邻居刘姐去省中医院，在药房角落还真撞见凤凰莴，白发苍苍的主任中医师指着标本讲解："别小看这株草，它可是天然的支气管清洁剂。"现代研究发现，凤凰莴含有独特的挥发油成分，能稀释痰液，还不伤肠胃，更难得的是，它对金黄色葡萄球菌的抑制效果,比某些抗生素还明显。
辨别凤凰莴有窍门，正宗的叶片背面有细密银毛，折断时流出淡黄色汁液，气味类似薄荷又带点甘甜，市面上冒充的多是同属近亲，要么叶片光滑，要么气味刺鼻，去年我就在网购时踩过雷，收到的所谓"凤凰莴"泡水后苦得揪心,喝了还拉肚子。
采集讲究时辰，陈药匠总在夏至前后清晨进山，他说这时候药性最足，要选向阳坡地生长的，用竹篓装避免压损，新鲜采的直接晒干，老辈人会掺进橘皮一起存，说是这样药性更温和，现在药店里多是硫磺熏过的,颜色鲜亮却失了本味。
用法也大有学问，治慢性咽炎要配胖大海，止咳加川贝，止血就用炭炒制，我试过用蜂蜜腌凤凰莴，每天含一片，对付雾霾天嗓子痒特别管用，但孕妇和体虚者要慎用，这药性偏凉，就像性格直爽的山里姑娘,虽好却需对症下药。
最近发现个有趣现象：城里咖啡馆开始卖"凤凰莴拿铁"，说是将草药熬煮后混入咖啡，尝过两次，草本清香混着咖啡醇厚，竟意外和谐，这倒让我想起李时珍那句话："草木有灵，关键在于人心如何待之。"或许千年后的今天,传统中药正在以新方式重回我们生活。
走在古镇青石板路上，看见几家院墙里探出疑似凤凰莴的新芽，忽然明白老人们常说的"门前三棵药"的智慧——比起漂洋过海的保健品，祖辈传给我们的草木朋友，才是真正写进
