老话说"桑树全身都是宝"，这棵随处可见的树木确实藏着不少养生智慧，最近不少朋友问我桑枝怎么做成中药，正好借着这个机会，把祖辈传下来的炮制手艺细细说道说道。
采收时节有讲究 想要好药效，第一关就是采收，每年春末夏初（清明到端午前后）是最佳采收期，这时候的桑枝柔韧性最好，汁液充足，要选那些当年生的嫩枝条，指甲掐下去能留下青印子的最适合，太老的枝条纤维硬化，有效成分流失，就像放久的蔬菜营养打折似的。
粗加工里的门道 采回来的桑枝要趁鲜处理，先用清水冲洗掉表面的灰尘，注意别使劲搓皮，桑白皮也是宝贝，切成寸段最合适，太长的药材煎煮时有效成分不容易析出，太短又容易碎渣，切的时候斜着下刀，这样增大了接触面，好比咱们切菜时斜刀切土豆丝更入味。
晾晒学问大 处理好的桑枝段要摊在竹簸箕里，放在通风阴凉处阴干，千万别暴晒，就像晾衣服不能暴晒褪色一样，阳光直射会让挥发油损失，有经验的老药农会用手指测湿度，捏起来有点发软但不会粘手就该收起来了，完全干燥的桑枝能存三年不坏，要是潮气没散尽，夏天准发霉。
古法炮制技巧 传统炮制分生用和炙制两种，生桑枝擅长祛风通络，适合关节疼痛；蜜炙过的药性更温和，对体虚的人友好，我家祖传的蜜炙法最特别：先把蜂蜜文火熬出细密鱼眼泡，倒入桑枝快速翻拌，像炒菜似的让每段都裹上蜜衣，晾凉时表面结出薄脆的蜜壳，这样既锁住药性又便于保存。
配伍增效秘诀 单用桑枝效果总差些意思，老中医的方子里常见它和别的药材搭档，比如配桂枝加强温经散寒，搭薏苡仁利水渗湿，佐以当归补血活血，就像做菜讲究搭配，黄芪补气推动药力运行，威灵仙助桑枝疏通经络，这几种药材堪称"黄金组合"。
居家使用指南 日常保健可以用桑枝煮水泡脚，每周两次，特别适合久坐办公室的人群，煮药时用砂锅最能保持药性，不锈钢锅次之，铁锅坚决不能用，头煎大火煮沸后转小火慢炖20分钟，二煎15分钟，两次药液混合效果更好，喝完药别急着倒药渣，用来热敷膝盖肘部，热乎气带着药力直往骨子里钻。
辨别真伪窍门 市场上有些不良商家用桃枝冒充，记住桑枝断面有密集的同心环纹，闻着带股淡淡的青草香，泡水后汤色应该是淡黄微绿，如果颜色浑浊发红，肯定是掺了其他东西，正宗的桑枝入口嚼着有点涩，随后回甘，像吃未熟的柿子感觉。
现代保存妙招 现在条件好了，可以把晒干的桑枝装进密封袋，再加几包食品干燥剂，放进冰箱冷藏室，这样既能防虫蛀，又能保持药效，随用随取特别方便，要是发现药材长白毛，赶紧拿出来重新晾晒，千万不敢吃发霉的药材。
特殊人群注意 孕妇和经期女性要慎用，这类药物活血通经的本事强，体质偏寒的人可以搭配生姜一起用，中和寒性，小孩用量要减半，毕竟他们的经络还没完全长成，药力太猛反而不好。
药食同源新玩法 最近流行把桑枝做成养生茶，配上红枣枸杞，每天抓一小把沸水冲泡，特别适合空调房里呆久了的上班族，有心思的还会把煎过药的桑枝晒干做成香囊，放在衣柜里驱虫防霉，倒是物尽其用了。
从枝头嫩芽到治病良药,桑枝的蜕变其实就在这些看似普通的步骤里，只要掌握好采收时机、炮制手法和保存方法，这不起眼的枝条真能成为居家必备的"绿色药房"，下次见到桑树，可别再
