"师傅，这俩长得差不多的药材是亲戚吗？"刚入中药行的小白指着柜台上的两包药材问道，老药师笑着拿起其中一包："这可是考基本功的题目，左边这包叫夏天无，右边是元胡，别看都是紫红色小球，脾气可大不一样......"
从采药人的口口相传说起
在江西婺源的山沟里，老药农李大爷每年端午前后都会带着竹篓进山，他要找的不是普通的草药，而是藏在岩石缝里的"娇贵姑娘"——夏天无，这种只在江西道地生长的药材，必须趁着露水未干时挖取带毛须的块茎，稍有破损就会影响药效，而在三百公里外的浙江东阳，药商老张正盯着自家田里的元胡苗，这种需要轮作休耕的作物,要在立夏前抢收才能保证有效成分含量。
药房柜台的"认亲大会"
很多新手抓药时都犯过迷糊：这两味药确实像双胞胎，同样穿着灰褐色外衣，同样散发着淡淡苦香，但细看就有门道——夏天无表面布满细密皱纹，像缩了水的核桃；元胡则圆润饱满，表皮泛着油亮光泽，老药剂师教了个土方法：拿硬纸板蹭蹭表皮，夏天无会留下黄白色粉末,元胡则要用力多了才显痕迹。
医案里的治病绝活
去年梅雨季，邻居王婶的风湿腿疼得下不了床，老中医开的方子里就有夏天无，配上威灵仙、豨莶草，煎汤熏洗半个月就见效，而菜场门口摆摊的游医卖的"祖传胃药"，主要成分却是元胡，他说这味药对吃饭不规律导致的胃痛有奇效，其实古人早就发现这个秘密，《本草纲目》记载元胡"能行血中气滞，气中血滞，故专治一身上下诸痛",而夏天无更擅长对付顽固风湿。
厨房里的养生智慧
懂行的主妇都知道，夏天无泡酒最合适，摘来新鲜块茎洗净晾干，50度白酒密封浸泡三个月，每天早晚喝一小盅，特别适合常年在空调房工作的白领，元胡则是炖汤的好搭档，处理过的元胡片和乌鸡、山药同煮，对经期腹痛的姑娘们特别管用，不过要记住，孕妇碰不得这两味药,就像不能随便吃山楂阿胶糕一样。
药店老板的鉴药经
在中药材市场摸爬滚打二十年的刘老板，练就了一手绝活，抓起一把夏天无，放在手心搓两下，真正的道地药材会渗出淡黄色油脂，闻着带点薄荷的清凉，而元胡遇热会变软，用牙咬会粘牙，最保险的还是尝味道——夏天无微苦回甘，元胡则辛辣得让人舌尖发麻，现在有些不良商家会把延胡索染色冒充，这时候就要看断面颜色,正宗元胡切面是金黄色的。
古方今用的现代启示
最新研究显示，夏天无含有的延胡索乙素含量高达1.2%，比普通元胡高出三倍，这让它在镇痛消炎方面表现更突出，某中医药大学实验室正在研发夏天无贴膏，专门针对手机族的鼠标手和颈椎病，而日本汉方学家则从元胡中提取成分制成口腔喷雾，用来缓解拔牙后的疼痛，这些创新用法,让古老药材焕发了新生机。
下次去中药房抓药，不妨多问两句，看似相似的药材背后，藏着千百年积累的用药智慧，就像人参分野山参和园参，当归有岷归和秦归之分，明白这些细微差别，才能真正体会中药"同物异用，异曲同工"的精妙之处，毕竟吃药不是吃零食，差之毫厘就可能失
