在老家的山坡上，总能看到一种藤蔓弯弯曲曲爬满岩石缝，老一辈叫它"过江龙"，说是能治风湿骨痛的宝贝，后来学中药才知道，这不起眼的小藤竟是正儿八经的中药材，学名叫"蟠龙草"，不过咱山里人还是习惯喊它"过江龙"。
山崖上的"蛇形藤"
前年清明回老家扫墓，发现后山阴湿的岩壁上爬满了青绿色藤蔓，表叔路过看见，随手扯断几根说："这就是过江龙，你奶奶当年腿疼就用过它煮水熏洗。"仔细端详，这藤表面有细毛，叶子对生像鱼鳞，折断后流出乳白色汁液,在阳光下泛着微光。
村里的老赤脚医生告诉我，正宗的过江龙藤茎呈圆柱形，表面灰褐色带纵向沟纹，就像老树皮似的，最特别的是它的气根，会在岩石上生出吸盘样的小爪子，牢牢抓住石壁往上攀,活像条正在游动的青龙。
祛风除湿的"土偏方"
隔壁王婶每到梅雨天就关节疼，她有个祖传法子：取鲜过江龙50克，加白酒半斤浸泡七天，每天早晚用棉球蘸药酒擦关节，她说这招比膏药还灵，去年我亲眼见她给孙子治湿疹，采来新鲜藤叶捣碎敷患处,三天就结痂了。
镇卫生院的中医科也用过江龙配伍，他们把晒干的藤茎切片，和威灵仙、徐长卿各15克煎汤，专门给建筑工人治腰肌劳损，那些扛水泥袋的师傅都说，喝完药汤浑身暖烘烘的,像有股热气在骨头缝里游走。
藏在深山的"筋骨草"
真正识货的老药农都知道，清明前后的过江龙药效最好，这时候藤尖刚冒新芽，汁液最浓，采药得赶早，露水未干时剪下三年生的老藤，去掉粗根，开水烫过后晒半干，再拿稻草烟火熏透,这样处理过的药材能存三年不坏。
有次跟着采药队进山，老周师傅教我辨认真假，他说正品过江龙断面是黄白色的，闻着有股淡淡的薄荷香，要是闻到酸味或者断面发黑，准是受了潮发霉的次品，山里还有一种叫"假过江龙"的藤蔓，叶子是互生的，藤身有刺,千万要分清。
从祛风湿到抗癌的新发现
前几年县中医院做过实验，发现过江龙含有独特的三萜类化合物，他们用乙醇提取物做体外实验，居然对肺癌细胞有抑制作用，不过老医生们还是谨慎，说这药性偏温，阴虚火旺的人吃了容易上火，得配上生地黄、麦冬这类滋阴药才稳妥。
现在村里年轻人流行用它泡药酒，秋收后挖带根的全株，洗净晾干后泡在40度以上的白酒里，过年时拿出来招待客人，浅抿一口，先是微微的苦涩，接着喉咙泛起甘甜,喝多了还会感觉舌头麻麻的。
救命仙草的现代困惑
前些年外地商贩疯狂抢收，导致山里的过江龙越来越难找，现在政府划了保护区，规定每年只能采收两年生以上的植株，老药农们开始尝试人工种植，却发现这娇贵的藤蔓离开岩石环境就长不好,必须在腐殖土里掺三分之一的碎石块才肯扎根。
上个月带城里亲戚去采药，他们看见岩缝里星星点点的小白花直感叹："原来祛风湿的灵药开这么素雅的花。"确实，过江龙的花不起眼，淡紫色钟形小花成串垂着，像谦卑的山里姑娘，可就是这朴素的小草,千百年来默默守护着山民的安康。
如今药店里卖的多是栽培品，但老辈人还是认准山野自生的"过江龙"，他们常说："这藤蔓在石头缝里挣扎几十年，吸收天地精华，药力才够劲。"每次看到岩壁上蜿蜒的绿藤，就想起小时候奶奶熏蒸膝盖时袅袅升起的药香，那是大山馈赠给凡人的长生藤
