"老板，这三七是几头的？""我们家都是20头的顶级货！"在中药材市场常能听到这样的对话，作为从业二十年的老药工，今天咱们就来扒一扒三七分头的门道，别看这小小的数字差别，背后藏着大学问，搞懂了能省不少冤枉钱。
三七分头的前世今生 在云南文山的三七交易市场，老辈药农教我第一个规矩：看三七先看"头"，这个"头"可不是指动物的头，而是药材分级的智慧，过去商贩用竹篓装三七，20个装满一篓的就叫20头，30个一篓的自然叫30头，这种土法子沿用至今，倒成了行业通用的分级标准。
头数背后的价值密码 去年收药季遇到位浙江客商，指着两筐三七问我："老师傅，这两筐都是三年生，为啥差价能到三倍？"我抓起颗20头的三七，手心搓热后让他闻香气，那股子带着泥土味的醇厚药香，和40头三七淡薄的气味比起来，简直是云泥之别，这就是行话说的"头数减半，药效翻倍"。
五看法则辨真伪 现在市面上打着"极品三七"旗号的太多，我总结出五看法则：一看头数（20头最佳），二看剪口（蛇形剪口为上），三看密度（沉水者优），四看断面（菊花心明显），五看产地（认准文山包装），上个月就有个小伙子拿着所谓"10头三七"让我鉴定，结果是用胶水粘的假头货。
不同头数的使用门道 在药房抓药时，老中医开方会特别注明头数，30头三七最适合日常保健，炖鸡汤放两颗正好；20头则是治疗心脑血管病的主力；碰到跌打损伤，我会推荐带剪口的40头三七打粉外敷，有次邻居王婶把60头的三七片当茶喝，结果胃寒拉肚子，这就是没对症选材的教训。
储存有讲究 前年收的批20头三七，放在阴凉处两年依然药香扑鼻，秘诀就在储存三要诀：密封（陶瓷罐最佳）、防潮（放两包干燥剂）、避光（不能用透明塑料袋），去年有客户把三七和花椒放一起，结果串味发苦，白白糟蹋了好药材。
市场乱象与鉴别技巧 最近走访发现个怪现象：某些直播间卖的"特级三七"，价格比菜市场白菜还便宜，仔细看那些所谓的20头，个个都是"整容脸"——硫熏过的发白，打蜡的泛油光，甚至有用树脂拼接的假货，记住三个救命暗号：真三七咬着发甜带苦，泡水后水面浮着油珠，揉碎后纤维像蚕丝般拉不断。
特殊人群使用禁忌 别看三七是"血管清道夫"，但不是人人适用，有次给退休教师调理三高，发现他偷偷吃三七粉导致牙龈出血，原来这味"活血圣药"，孕妇不能吃，血热体质要慎用，服用抗凝药的必须咨询医生，就像武当剑法讲究刚柔并济，用三七也得讲究阴阳平衡。
产地探秘记 去年跟着采药队进文山，才算明白"三七"名字的由来，农历三月播种，七月挖采，故称三七，真正的道地药材，须是三年生冬季采挖，在山里亲眼见过，同样头数的三七，向阳坡长的比阴沟里的药效成分高出两成，这就是老祖宗说的"得天地之气"。
现代研究新发现 别以为老药材就没科学依据，省中医院的检测报告显示：20头三七的皂苷含量是60头的2.3倍，重金属含量反而更低，更有意思的是，美国FDA最近批准三七提取物作为膳食补充剂，不过他们只认准标注"No.20"的顶级品。
省钱不省效的妙招 对于普通家庭保健，其实不必盲目追求20头，我教邻居们个实惠法子：买30头的整棵三七，自己削剪口打粉，既能避开商家抬价的"剪口精"，又能保证纯度，但切记要现吃现磨，存放超过三个月的粉剂，药效会折损大半。
写在最后：这味南国神草，从李时珍《本草纲目》里的"金不换"，到现代实验室的分子研究，跨越了六个世纪的智慧传承，下次去药店，别再傻傻只看价格牌，记住头数里藏着大学问，毕竟吃进肚子里的，每一分钱都要花在"刀刃"
