"妈，这黑乎乎的小果子真是药材？"我第一次见阳春砂仁时，差点把它当发霉的干果，那年跟着外婆去中药铺抓药，老师傅从抽屉里摸出个油纸包，里头滚出几颗皱巴巴的褐色颗粒，凑近闻却带着股辛香，谁能想到，这不起眼的小东西竟是岭南人煲汤的"灵魂调料",更是调理脾胃的千年秘方。
藏在粤西深山里的"春砂花"
阳春砂仁的名号里藏着地理密码——广东阳春市可是它百年来的主产区，别看现在药店里卖的都是晒干的"壳砂"，新鲜时候它可是带着"小刺猬"外衣的娇气家伙，每年清明前后，恩葵山上的砂仁花顶着晨露绽放，乳白花瓣裹着紫红色柱头，活像山间精灵，采药人得赶在花凋前摘取，不然香气散了,药效可就大打折扣。
老药工常说："砂仁三宝，花果根草"，我见过最震撼的场面是药厂晾晒场，竹匾里铺满刚采摘的砂仁果实，阳光下泛着油润的光泽，有经验的师傅会用手指轻捏，判断干燥程度，这时候要是拍张照，就是标准的中药阳春砂仁图片该有的模样——饱满果实带着清晰可见的"三棱"纹路,像微型雕刻艺术品。
厨房里的中药担当
在广东人家的灶台上，砂仁可比味精常见多了，记得邻居阿婆教我炖老鸭汤时，神神秘秘往汤里扔了两颗"黑眼珠"。"这是春砂仁，祛腥膻比姜片管用！"果然，原本油腻的鸭汤瞬间多了层醇厚香气，后来才知道，砂仁含有的挥发油能解腻行气,难怪老广煲汤总少不了它。
辨别真假砂仁可是门学问，去年我在药材市场看见染色的假砂仁，表面油光发亮却闻着刺鼻，正宗阳春砂仁应该带着淡淡的樟脑香，掰开后果仁呈灰褐色，要是看见白得发亮的"砂仁"，八成是用药水泡过的次品，记住这个小窍门：真砂仁放嘴里嚼会先辛后凉，假货可没这"冰火两重天"的体验。
老胃病的救命仙丹
我爹年轻时跑运输落下胃病，中药方里总少不了砂仁，老中医说这味药最懂"脾气"——既能温暖中焦驱寒湿，又能防止补药滋腻，有次见他用砂仁粉拌蜂蜜冲水喝，黄澄澄的液体看着像陈年普洱。"这可是治胃胀气的急方",他吧唧着嘴说比西药片管用多了。
孕妇能不能吃砂仁？这事我专门问过中医院副院长，原来砂仁能理气安胎，但得配伍其他药材，就像我们街口那家祖传跌打店，给孕妈妈开的砂仁排骨汤方子，总要加黄芪枸杞平衡药性，不过野生砂仁药性猛，市面上多是人工培育的,药效温和许多。
那些年错过的砂仁美食
要说最可惜的，是去年去阳春出差错过的砂仁宴，当地大厨用新鲜砂仁叶包肉馅，蒸出来碧绿晶莹；砂仁酒酿蛋据说能暖宫驱寒，我倒是在药材铺买过砂仁蜜饯，酸甜滋味带着微微的麻舌感，嚼着嚼着居然上瘾，不过老板提醒别贪嘴,每天吃三五颗就够了。
保存砂仁也有讲究，潮汕阿姨教我用玻璃罐装砂仁，夹层放块陈皮吸潮，有次忘盖盖子，半个月后发现砂仁竟生出细密白毛，吓得赶紧扔了，后来才知道这叫"发汗"，古法炮制还得刻意让药材出出汗，不过咱们普通人家千万别试,弄不好就浪费了好药材。
