最近总听朋友说手脚冰凉想调理,去中药店抓药时常见到"桂枝"这味药，作为中医经典药材，桂枝到底是何方神圣？今天就带大家揭开这味"暖身担当"的神秘面纱。
桂枝是树根还是树枝？很多人第一次见都会混淆，其实它是肉桂树的嫩枝，晒干后切成薄片入药，别看其貌不扬，从《神农本草经》到现代药典，可是有着两千多年的药用历史，老中医常说"枝走四肢"，说的就是桂枝擅长疏通经络的特性。
要说最明显的功效,当属驱寒暖身，记得去年冬天邻居张姐总说吹空调脖子疼，老中医开了个简单方子：桂枝+生姜煮水热敷，没想到便宜药材比膏药还管用，她说就像给颈椎围了条热毛巾，这种温通特性特别适合现代人常见的空调病、老寒腿。
女性朋友更要重点记下：桂枝能活血调经，同事小王每次痛经都靠布洛芬，后来中医建议她经期前用桂枝5克、红糖30克煮水，现在她包里总备着桂枝茶，说喝着像桂圆甜汤，连手脚冰凉都好转了，不过孕妇要特别注意，这类活血药材需遵医嘱。
你可能不知道,桂枝还是厨房里的隐形帮手，广东人煲汤爱放桂皮，其实桂枝更适合炖肉，上次试做当归桂枝羊肉汤，30克羊肉配10克桂枝，炖出来完全没有药味，反而激发出肉香，中医说它能平衡羊肉的燥性，难怪南方湿冷地区冬季必备。
现代研究发现,桂枝含有挥发油和酚类物质，不仅能发汗解热，还能镇静止痛，日本学者做过实验，桂枝提取物对关节肿痛有缓解作用，这让笔者想起老家治疗风湿的土方：桂枝、威灵仙各15克泡酒，确实对肩周炎有辅助疗效。
使用桂枝也有讲究,体质偏热的人要慎用，容易上火长痘，最好配合白芍，一个主散一个收敛，就像太极阴阳调和，笔者试过桂枝6克+白芍9克煮茶，既能暖胃又不燥热，特别适合春秋换季时喝。
保存窍门分享：桂枝含挥发成分，最好密封冷藏，去年买的桂枝忘记收进冰箱，结果香味淡了许多，建议买当年新产的，折断面颜色发绿的品质最佳，整枝购买比切片更易保存，用时再剪成小段。
最后说个鉴别真假的小技巧：真品桂枝外皮灰棕色，有细纵纹，折断时断面外层木质，中心髓部呈白色，闻着有清凉香气，尝起来微甜带辛辣，市场上有用普通树枝冒充的，记住三点就不难分辨。
这味看似普通的中药材,实则藏着千年养生智慧，从风寒感冒到关节疼痛，从厨房调味到日常保健，桂枝都在默默发挥着作用，下次遇到手脚冰凉、肩颈僵硬这些小毛病，不妨试试这个温和的"暖宝宝"，当然具体
