前些天和朋友在街边吃夜宵,他嚼着槟榔突然来了一句："你说这果子真有说的那么神？"这个问题倒是把我问住了，作为在南方生活二十多年的人，我对槟榔的复杂印象就像它的味道一样刺激——有人视其为提神利器，有人却避之不及，今天咱们就来掰扯掰扯这个让人又爱又恨的"植物口香糖"。
【千年传承的"药食同源"】 在海南黎族阿婆的竹篓里，在湖南街头的流动摊车上，深褐色的槟榔果总带着股神秘的劲儿，要说这东西的历史，能追溯到两千年前的《本草拾遗》，老祖宗确实把它当药材使，记载着能"杀虫消积、行气利水"，就像广东人煲汤放陈皮，云南人泡酒加枸杞，在两广琼湘地区，嚼槟榔曾是劳动人民的生活智慧。
记得去年去湘潭出差,当地老师傅边干活边嚼槟榔，说是"嘴里有味干活不累"，这种场景在货运站、工地特别常见，工人们相信槟榔里的生物碱能提神醒脑，就像西方人喝咖啡，东南亚人嚼槟榔，都是靠着天然成分打起精神干活。
【被神话的"十效之说"】 市面上流传着各种槟榔功效的版本，最夸张的要数"十大功劳"：驱虫、下气、消食、祛湿、利水、醒酒、宽胸、止呕、固齿、美容，听着是不是像武侠小说里的十全大补丸？实际拆解开来，有些说法确实有点道理。
槟榔含有类似酵素的成分,吃完油腻食物后嚼一颗，确实能感觉肠胃在蠕动，湖南人吃火锅配槟榔，就跟北方人吃肉配大蒜差不多，都是帮助消化的土方子，至于驱虫，过去医疗条件差，小孩肚里有蛔虫，长辈会让嚼槟榔试试，原理类似中药使君子。
【现代科学的照妖镜】 这些年医学研究给槟榔泼了不少冷水，2017年国家食药监总局把槟榔划归一类致癌物，消息出来时吓得老饕们手里的槟榔差点掉地上，罪魁祸首是槟榔碱和鞣酸，长期咀嚼会损伤口腔黏膜，搞不好还会癌变。
但话说回来,说槟榔完全没用也不客观，海南医学院的研究显示，适量槟榔提取物对幽门螺杆菌有抑制作用，就像辣椒能吃但不能天天吃，关键在剂量控制，现在有些槟榔品牌打着"养生"旗号，添加了茯苓、甘草，倒有点像古代药膳的思路。
【藏在市井里的真相】 在长沙坡子街蹲观察，发现个有趣现象：卖槟榔的摊主自己很少嚼，但进货时必选"青果槟榔"，原来传统熏烤法会产生亚硝胺，而新工艺的青果槟榔减少了有害物质，就像腊肉和烟熏肉的区别，制作工艺决定了危害程度。
真正懂行的人都知道,槟榔要挑纤维细的海南果，配上贝壳粉最正宗，但现在市面上90%的槟榔都加了香料防腐剂，嚼多了口干舌燥，跟喝可乐胀气一个道理，那些号称"保健槟榔"的产品，看看配料表就知道加了多少科技与狠活。
【该给它定个"食用公约"了】 说到底，槟榔就像白酒，适量是风俗人情，过量就是慢性自杀，在海南农村，老人还是会用槟榔治腹胀；在湖南乡镇，婚丧嫁娶还是要摆槟榔待客，但要是想靠它治病强身，那真是想多了。
最近看到有年轻人拿槟榔当零食,一天能嚼半斤，这就跟把维生素片当糖豆吃没区别，建议大家学学潮汕人喝茶的讲究，把槟榔当作特定场合的调剂品，毕竟老祖宗留下的宝贝，值得好好对待而不是作死消耗。
窗外又飘来槟榔摊的叫卖声,这颗穿越千年的果子，注定要在争议中续写传奇，或许正如湖南老乡说的："槟榔不是药，也不是毒，关键是看你怎么嚼。"
