"姑娘，这根党参足有小臂长，泡酒最补气！"中药材店里，老板正拿着根粗壮的党参向我推销，看着价签上翻番的数字，我不禁陷入沉思——这些年买的党参,花的钱都值吗？
药店不会告诉你的真相
在同仁堂当学徒的表舅酒后吐真言："咱们挑党参不看个头看'三招'"，老行家们摸芦头要松软如海绵，掐断面要金黄带菊花纹，闻气味得有清甜的豆香,可这些门道普通买家哪会知晓？
去年在青海产区调研发现，当地药农把党参分三等：芦头粗大的"狮头党"专供景区特产店，中等条匀的进药房，细瘦的才用来熬制药厂原料，有意思的是，最大个的反而最便宜，每斤比中等品低30%。
实验室里的惊人数据
省中药研究院的检测报告打破了我的刻板印象：直径0.5-1cm的"标准型"党参，多糖含量达28%，而超过1.5cm的巨型党参只有19%，更意外的是，长度40cm以上的超长党参，有效成分反而比30cm的短了15%。
老药师教我个土办法：拿吸管套着党参吹气，能轻松吹透的说明质地疏松，这种才是好货，那些硬实吹不动的"铁棍党参",多半是硫磺熏过的次品。
厨房里的实战经验
在甘肃陇西，家家户户都有本党参经，78岁的王奶奶教我辨认："狮头要选胖嘟嘟的，炖汤用中间段；细条党参最适合做药膳，切段爆炒五花肉最香。"她从陶罐里抓出一把晒干的党参片，"看这些薄片，泡水后能复原成新鲜模样，才是好货。"
试着用不同党参煲汤对比：超大个的煮半小时还是硬芯，中等大小的20分钟就软烂，细条的反而最容易出味，最明显的区别在口感，粗大的略带木屑感，中等品甘甜回香,细条的则清爽利口。
药店不会明说的挑选秘诀
- 看芦头：正宗党参芦头有环纹，像戴着金色发冠，芦头过大的可能被硫磺熏过增重
- 折断面：优质品折断时有韧性，断面黄白色带棕色环（形成层），劣质品容易碎成粉末
- 尝味道：嚼起来先是甜味，然后喉咙泛起回甘，苦味重的可能是陈年旧货
- 试浮力：好党参密度适中，放在水里会半浮半沉，全沉底的多半掺了糖水
这些坑千万别踩
× 盲目追求"巨无霸"：超过1.5cm直径的党参纤维化严重，有效成分不易析出 × 迷信"野生"噱头：真正的野党参细如牙签，市面卖的多是人工仿野生 × 长期囤积：党参存放超过2年，挥发油损失超60%，最好现买现用 × 过度清洗：水洗会流失水溶性多糖，用湿布擦掉浮尘即可
现在我的抽屉里备着三种党参：狮头状的泡酒，中等条煮汤，细条的做八宝饭，每次炖汤前，总要想起王奶奶的话："药材不是越大越金贵，恰到好处才是宝。"下次去药店,您还会盯着最大的买吗？
