俗话说"厨房里藏一半药铺"，这话一点不假，我家开餐馆二十年，后厨案板上永远摆着个古铜色调料罐，里面装的可不是普通八角桂皮，而是祖辈传下来的炖肉秘方，今儿就把这压箱底的本事掏出来,教你用中药材给肉汤添魂儿！
八角：炖肉界的定海神针 别看这八个角的小东西貌不惊人，却是牛羊肉的黄金搭档，上次邻居王婶卤牛肉总发柴，我让她往锅里扔两颗八角，再滴两滴白酒，嘿！原本咬不动的肉变得软糯飘香，连挑食的小孩都多吃了半碗饭，行家都知道，炖猪肉放三颗八角最相宜，煮到筷子能戳透时捞出来,免得香味过浓抢了肉味。
桂皮：肉汤里的暗香使者 真正懂行的老板都会选"双筒桂"，这是桂皮里的极品，上个月去菜场碰见老张头，他神秘兮兮塞给我片指甲盖大小的桂皮："试试这个，保准你家红烧肉香透整栋楼"，果然，这小块桂皮熬出的汤汁带着蜂蜜般的甘甜，肉皮吸饱了香气，入口还有回甘，记住别放多,大拇指长的桂皮够炖两斤肉。
香叶：西餐东渐的调味高手 自从用了这种月牙形的叶子，我家的酱肘子销量翻了倍，新鲜香叶要揉碎才出味，和迷迭香有异曲同工之妙，试过用它炖排骨吗？肉烂骨酥时撒把香菜，那股混合着草木清香的肉味，能让隔壁小孩馋得直扒门缝，不过要避开廉价货,发霉的香叶会有哈喇味。
草果：祛腥神器也有脾气 这可是牛羊肉的救星！整颗拍裂丢进羊汤锅，膻味瞬间消失无踪，但千万记得捞出来，去年学徒忘了捞草果，结果满锅肉带着中药铺的苦味，用刀背敲出裂纹就行，别去皮,那层白膜才是锁住肉汁的关键。
丁香：一点破千军的香料刺客 米粒大的红宝石最好少放，半勺足矣，有次帮表弟调试新研发的腊肠配方，多加了半钱丁香，结果蒸出来的香肠苦得没法吃，这玩意得像盐一样慢慢撒，特别是炖肥肠时,它能把油腻转化成绕指柔香。
陈皮：老灶台的醒脾法宝 广东师傅教的诀窍：十年新会陈皮切碎了炒糖色，上周试了下红焖猪蹄，酸甜味裹着果香钻进肉缝里，连挑剔的老妈都竖大拇指，但要选薄片橘皮，厚陈皮适合煲汤,做红烧肉反而容易发苦。
砂仁：消食化腻的隐形功臣 这褐色小球球可是解腻圣手，年前炖年猪时加了十颗，结果三十斤肉吃得精光还不胀肚，它最适合配五花肉，高温炖煮时会爆出类似薄荷的清凉感,中和油脂特别神奇。
当归：药膳同源的秘密武器 女人坐月子喝的归芪鸡汤，换成排骨照样鲜，上个月表妹产后没胃口，我给她炖了锅当归肋排，当药材的甘苦遇上骨髓的油润，居然碰撞出奶白色的滋补汤，不过当归片要最后十分钟放,久煮会有涩味。
说了这么多，其实中药材就像武功秘籍，单用不如组合，我家招牌的"四宝炖鸡"就藏着八角+桂皮+草果+当归的黄金比例，关键要记着：药材不是越多越好，好比给美人描眉，淡了没神采，重了变关公，下次炖肉前，不妨抓把药材闻闻看，新鲜的该带草木香，若是闻到霉味趁早扔了，毕竟好味道从好材料来,这道理放在中药罐里也一样灵验！
