"路边这种紫色小草竟是千年良药？"每次路过野地看到成片的紫色小花，总有人发出这样的惊叹，这种看似普通的野草，在中医典籍里却有着"疮家圣药"的美誉，今天咱们就聊聊这个既能入药又能染布的神奇植物——紫草。
藏在山野里的中药宝藏
紫草在我国大部分地区都有分布,东北的兴安岭、新疆的伊犁河谷、四川的若尔盖草原都是它的主要产地，每年春夏之交，这种茎叶披着细软白毛的植物就会开出紫红色小花，远远望去像一片流动的紫色云霞，老药农都知道，挖紫草要选三年生以上的植株，根部粗壮呈圆锥形，外皮泛着铁锈红，断面能看到银白色的胶质层。
在中药房里,紫草常被切成斜片晾干，有经验的师傅捏起一片对着光看，好的紫草片应该半透明状，带着特有的油润感，那些颜色发黑或有霉斑的，多半是陈年旧货，药效要打折扣。
古医书中的疗伤智慧
《本草纲目》记载紫草"主心腹邪气，五疸，补中益气"，其实它在治疗烧烫伤方面更是独步天下，李时珍讲过个故事：有个樵夫被滚水烫伤，道人采来鲜紫草捣汁涂抹，三天就结痂痊愈，现代研究发现，紫草含有的左旋紫草素能促进皮肤再生，比某些西药愈合速度还快。
古人用紫草治湿疹也颇有讲究,宋代《太平惠民和剂局方》里的"紫草膏"，要把紫草泡在麻油里三个月，让有效成分充分溶解，现在药店卖的紫草婴儿霜，就是用这个古方改良而来。
厨房里的养生妙用
广东人喜欢用紫草炖汤,配上瘦肉、蜜枣慢火煲两小时，汤色呈现诱人的淡紫色，这道"紫草养颜汤"特别适合熬夜后的皮肤修复，北方地区则流行用紫草泡酒，5度白酒浸泡两周后，每天喝一小盅，对改善手足冰凉效果显著。
需要注意的是,紫草性寒，煮汤时要搭配生姜或红枣中和，体寒怕冷、经常腹泻的人要少吃，孕妇更要谨慎使用，就像老话说的："人参吃错是毒药，紫草用对赛仙丹。"
现代研究中的惊喜发现
近年来科学家发现,紫草里的萘醌类物质不仅能消炎，还能抑制某些癌细胞生长，日本学者从紫草根提取的成分，已经用于辅助治疗血液肿瘤，更有趣的是，化妆品行业开发出纳米级紫草提取物，能让防晒产品兼具修复功能。
现在不少中药材基地开始规模化种植紫草,在甘肃定西的种植园，农民采用垄沟栽培法，既防积水又提高产量，每年中秋前后采收的紫草，有效成分含量能达到野生品的80%以上。
下次在野外见到这种沾着露水的紫色小草,可别再当普通杂草了，它不仅是大自然馈赠的天然药库，更是承载着千年中医药智慧的活标本，不过采摘时记得手下留情，毕竟保护野生资源，才能让这份紫色的馈赠代代
